[서울=뉴스핌] 김영섭 기자 = 정부출연 연구기관이 국내 최초로 동물용 방사성치료제를 개발해 상용화를 준비 중이다.

한국원자력연구원(원장 직무대행 백원필) 임재청 박사팀은 충북대 동물의료센터와 공동 연구로 고양이 갑상샘 항진증 방사성치료제 ‘싸이로키티(thyrokitty)’를 개발했다고 2일 밝혔다.

한국원자력연구원 임재청 박사팀이 충북대 동물의료센터와 공동 연구로 고양이 갑상샘 항진증 방사성치료제 ‘싸이로키티(thyrokitty)’를 개발했다. 2018.12.02. [사진=한국원자력연구원]

임 박사팀은 연구용원자로 ‘하나로’에서 생산하는 방사성동위원소 요오드(I-131)를 고양이 치료에 안전하게 사용할 수 있는 제조기술을 개발하는 데 성공했다.

이번에 개발한 ‘싸이로키티’는 1회 투여로 치료가 가능하고 부작용이 적을 뿐만 아니라 품종과 무관하게 갑상샘 항진증을 앓는 고양이 대부분에 적용할 수 있는 장점이 있다.

현재 농림축산검역본부에 제1호 동물용 의약품 품목허가를 신청한 상태로, 이르면 내년 상반기에 10만원 이하 가격으로 출시할 수 있을 것으로 전망한다. 상품 출시 후에는 핵의학 치료시설을 갖춘 국내 동물병원에서 요오드 치료를 쉽게 받을 수 있게 된다.

이번 연구는 국가 기반연구시설인 연구용원자로 ‘하나로’를 바탕으로 방사성동위원소 응용기술과 수의학 기술을 융·복합한 성과로, 성장하고 있는 국내 반려동물 산업분야에서 새로운 시장을 개척하는 기반이 될 것으로 기대된다.

임 박사는 “앞으로도 산업계의 수요를 능동적으로 반영하는 방사선 과학기술을 개발해 방사성동위원소 활용의 저변을 확대해 나가겠다”고 말했다.

kimys@newspim.com