[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 세계보건기구(WHO)가 중국에서 발생한 신종 코로나바이러스 감염증의 공식 명칭을 코비드-19(Covid-19)으로 정했다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 11일(현지시간) 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 언론 브리핑에서 신종 코로나바이러스의 공식 명칭 '코비드-19'을 발표했다. 'CO'는 '코로나', 'VI'는 '바이러스', 'D'는 '질병'(disease)을 의미한다.

신종 코로나바이러스는 임시로 2019-nCoV로 불려왔다. 테워드로스사무총장은 WHO가 지정학적 위치나 동물, 개인, 사람들을 나타내지 않는 이름을 찾아야 했다고 설명했다.

WHO 관계자는 질병 이름이 한 번 굳어져 인터넷이나 소셜미디어 등에서 활발히 사용되기 시작하면 그것을 바꾸기가 어렵다고 설명했다. 돼지독감이나 메르스(중동호흡기증후군)의 경우 특정 공동체나 경제 부문에 오명을 씌운 대표적인 예다.

이날 테워드로스사무총장은 코비드-19과 싸우기 위해 전 세계 각국이 이를 최대 공공의 적으로 보고 가능한 적극적으로 행동할 것을 주문했다.

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