[세종=뉴스핌] 정성훈·이정아 기자 = "도널드 트럼프 미국 대통령의 관세정책을 바라보는 우리 시각이 마치 '학습된 위험'처럼 바라보는데, 결국 우리 농식품에 주는 영향을 크지 않을 것으로 본다."

송미령 농림축산식품부 장관은 지난 5일 정부세종청사 장관 집무실에서 <뉴스핌>과 인터뷰를 갖고 이같이 밝혔다.

이후 중국을 제외한 두 국가에는 관세 조치를 한 달간 유예했지만, 트럼프 행정부의 통상정책이 우리 농식품에 타격을 입힐 것이라는 우려가 제기됐다.

송 장관은 이를 '학습된 위험'이라고 칭했다. 트럼프 행정부에서 실제로 우리나라에 불리한 통상정책을 시행하지 않았는데, 지레짐작해 불안감만 키우고 있다는 뜻이다.

그러면서 "우리가 피해를 입을 것으로 예상하는 분야는 농식품 수출"이라면서도 "농식품은 일반 상품(Commodity)과 다른 특성이 있다"고 언급했다.

일례로 한 사람이 유년기 라면을 먹은 경험이 있다면, 라면 가격이 상승해도 라면이라는 상품을 계속 구입한다는 것이다.

특히 송 장관은 미국의 보편관세 정책이 도리어 우리 기업의 수출 증가를 이끌 수 있다고 봤다.

그는 "미국 자국 내 물가가 높은 상황에서 관세정책을 하게 되면 물가를 더 끌어올리게 될 것"이라며 "그럴 경우 우리 수출 기업들의 가격경쟁력은 더 강화되는 것"이라고 예상했다.

이어 "K-문화가 알려진 지금 오히려 라면·김치·가공음료 등 연관식품 수출이 확대될 수 있다"며 "패키지화를 통해 시장 확장 가능성을 제고하고 있다"고 말했다.

실제로 지난해 12월 미국의 소비자물가 상승률은 2.9%로 5개월만에 최고 수준을 기록했다. 이는 지난 2023년 7월(2.9%) 이후 가장 높은 상승률이다.

송 장관은 "미국의 관세정책 여파가 그리 크지 않을 것"이라고 조심스런 전망을 내놨다. 

송 장관은 "트럼프 행정부에서도 수출하는 품목에 고관세를 매기는 건 스마트한 정책이 아닐 것"이라며 "미국의 통상정책에 대해 너무 조바심을 낼 필요는 없다고 본다"고 견해를 밝혔다.

송 장관은 트럼프 행정부의 불확실성으로 인해 국제유가가 요동쳐도 국내 물가에 미치는 영향은 제한적이라고 재차 강조했다.

그는 "지난달 소비자물가 상승률이 2.2%라고 하는데, 국제유가와 환율상승이 끌어올린 것으로 분석된다"며 "자세히 살펴보면 유가도 작년 이맘때와 지금과 1배럴 차이밖에 나지 않는다"고 분석했다.

그러면서 "국제유가는 안정될 거고, 국제 곡물 가격도 생산량이 좋아 가격 안정이 지속되고 있다"며 "카카오 등 극히 일부 품목을 제외하고 국내 물가에 상방 압력이 높지는 않을 것"이라고 예측했다.

다만 미국의 통상정책이 수시로 바뀌는 만큼 촘촘한 대응을 강조했다.

송 장관은 "정부는 미국의 통상정책에 대응해 '농식품 분야 대응 TF'를 운영하고 있다"며 "다양한 가능성을 염두에 두고 국내 농식품에 미칠 영향에 대비하고 있다"고 덧붙였다.

대담=정성훈 경제부장, 정리=이정아 기자

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