[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 김정은 북한 국무위원장이 24일 대남 군사행동 계획을 보류한 의도에 대해 외신은 경제적 양보를 얻기 위해 계산된 각본에 따라 김 위원장과 여동생 김여정 노동당 제1부부장이 각자의 역할을 연기해 오다 역효과를 우려해 태도를 바꾼 것이라는 분석을 내놓았다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 전문가들을 인용, 김 위원장이 외교적 대화 의지를 다시 표시하며 한국과 미국의 반응을 살피기 위해 일시 정지 버튼을 누른 것이라고 분석했다.

또한 미국에서 한미연합훈련의 필요성이 더욱 강조되는 등 최근 북한의 도발이 한미 사이를 균열시키기는커녕 더욱 밀착하게 하는 역효과를 초래하는 양상으로 흘러가자 태도를 바꾼 것일 수 있다는 관측도 나왔다.

미국 워싱턴포스트(WP)는 북한이 최근 도발이 원치 않는 군사적 역효과를 가져올 수 있다는 우려에 외교 협상의 여지를 남겨 놓기 위해 태도를 전환한 것이라는 안보 분석가들의 분석을 전했다.

이어 "북한은 도발을 지속해 오면서도 문 정부가 대북 전단지 살포를 엄중히 다루는 등 대응 조치에 나서자 이를 충분한 양보를 얻었다고 보고, 추가 도발로는 얻을 것보다 잃을 것이 더 많다고 계산한 것"이라고 덧붙였다.

영국 BBC의 서울 특파원 로라 비커는 "벼랑 끝 전술을 다시 구사하는 북한이 각본대로 움직인 것"이라고 논평했다.

비커 특파원은 북한이 군사조치 계획을 발표했을 때 조선노동당 중앙군사위원회의 승인을 받아야 한다는 언급에 주목하며, "결국 김 위원장이 최종 결정권을 가지고 있다는 의미"라고 해석했다.

이에 대해 비커 특파원은 향후 한국 및 미국과의 대화에 앞서 김 위원장이 '착한 경찰', 김 부부장이 '나쁜 경찰' 역할을 맡아 분위기를 조성하는 것이라는 전문가들의 관측을 전했다.

긴장을 고조시킴으로써 김 부부장이 지도력을 과시했지만 여전히 결정권자는 김 위원장이고, 이제 분위기가 조성된 만큼 김 위원장이 관대한 지도자로 등장해 내부 선전용으로 이용할 것이라고 비커 특파원은 예상했다.

그러면서 북한의 군사행동은 여전히 가능성으로 남아 있다며, 현재로서는 문재인 정부가 안도의 한숨을 내쉴 수 있지만 한반도는 결코 지루할 틈이 없다는 논평을 남겼다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 레이프-에릭 이즐리 이화여대 교수를 인용, "도발이 '잠깐 멈춤' 상태지만 북한은 외부 공격을 억제한다는 명목으로 언제든 군사행동을 재개할 수 있다"고 경고했다.

이즐리 교수는 "북한은 모두가 지켜보고 있는 비무장지대(DMZ)보다는 상대의 허를 찌르는 비대칭적 공격에 나설 수 있다"고 말했다.

전직 미국 중앙정보국(CIA) 애널리스트인 수 킴 랜드연구소 연구원은 FT에 "군사행동 보류는 북한이 태도를 누그러뜨렸다는 의미가 아니다"라며 "북한은 도발 후 긴장을 완화해 상대에게 '숨쉴 틈'을 주면 더욱 큰 효과를 얻을 수 있다고 계산한 것"이라고 해석했다.

그러면서 "지금은 결코 안심할 때가 아니다"라고 강조했다.

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