[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 석종건 방위사업청장은 지난 21일부터 23일까지 호주를 방문해 양국 간 방위산업 협력 확대 방안을 논의했다. 이 기간 동안 석 청장은 호주 부총리 겸 국방장관, 함정획득관리청장 등 고위급 정부 인사들과 면담을 진행하며 전략적 협력 방안을 모색했다.

방사청에 따르면 방문 첫날인 21일에는 캔버라에서 짐 맥도웰 함정획득관리청장을 만나 양국의 함정사업 협력 구축 방안을 논의하고, 양국 획득기관 간 협력 고도화에 합의했다. 이를 통해 한국 호위함의 호주 진출 기반이 마련됐다고 방사청은 설명했다.

23일 석 청장은 호주 질롱시에 위치한 한화 호주공장 준공식에 한국정부 대표로 참석했다. 한화 호주공장은 K9 자주포, K10 탄약운반차, 레드백 장갑차를 생산할 예정이다.

석 청장은 준공식에서 리차드 말스 호주 부총리 겸 국방장관, 사이먼 스튜어트(Simon Stuart) 호주 육군총장 등 주요 인사들과 면담하며, 향후 호주 호위함 사업 참여 등 양국 방산협력의 장기적 발전 방향을 협의했다.

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