[서울=뉴스핌] 정탁윤 서영욱 기자 = 정부와 한국전력공사가 24일부터 산업용 전기요금을 평균 9.7% 인상하기로 하면서 기업들의 부담이 더 커지게 됐다. 글로벌 경기침체와 중동 정세 악화, 미국 대선 등 대내외 경영 불확실성이 커지는 가운데 이번 전기료 인상으로 원가 부담이 가중될 전망이다.

특히 전통적으로 전력소비가 많은 반도체와 철강, 화학, 정유사들의 부담이 커질 전망이다. 국내 기업 중 전력사용량 1,2위인 삼성전자와 SK하이닉스는 이번 조치로 연간 전기요금이 각각 3000억원, 1000억원 이상 늘어날 것으로 예상된다.

23일 산업계에 따르면, 이번 전기요금 인상으로 대기업들은 연간 1조 2700억원에 달하는 전기요금을 추가부담해야 할 것으로 보인다. 곽상언 더불어민주당 의원이 한국전력으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 삼성전자·SK하이닉스 등 20대 법인이 사용한 전력은 8만 5009Gwh였으며, 납부한 전기요금은 12조 4430억원이었다.

특히 반도체 업계는 전기요금 인상으로 제조원가가 늘어날 경우 글로벌 시장에서 경쟁력 약화를 우려하고 있다. 반도체업계 한 관계자는 "우리나라 반도체 산업이 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있었던 이유중 하나는 싸고 안정적인 전력 공급이 큰 부분을 차지한다"며 "전기요금 인상은 제조원가 상승으로 어어져 기업 부담이 가중될 수 있다"고 전했다.

◆ 철강업계, 중국산 저가공세에 원가 부담 가중 '이중고'

반도체와 함께 전기를 가장 많이 쓰는 업종중 하나인 철강업계는 철광석 등 원가 부담에다 전기료 부담까지 떠안게 됐다. 가뜩이나 글로벌 경기 침체와 중국산 저가 제품 공세로 불황에 허덕이는 철강업계의 불황이 장기화할 것으로 예상된다. 철강 제품 원가에서 전기료 비중은 10~20% 정도로 알려져 있다.

철광석·원료탄 등 원자재 가격이 오른 가운데 전기료 인상까지 겹쳐 부담이 커지게 됐다. 특히 현대제철과 동국제강 등 전기로 사용 비중이 높은 업체들은 원가 부담이 늘어 수익성이 악화될 전망이다.

철강업계 한 관계자는 "중국산 저가 제품 공세에다 철광석 등 원자재 가격은 오르는데 제품 가격은 올리지 못해 어려움을 겪고 있는 와중에 이번 전기료 인상으로 원가 부담이 더 커지게 됐다"며 "정부 차원의 보조금 지원이나 제품 가격 인상으로 대응할 수 밖에 없을 것"이라고 말했다.

포스코의 올해 2분기 연결 기준 매출은 9조2770억원, 영업이익은 4180억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출액은 9.9%, 영업이익은 50% 넘게 감소했다. 현대제철은 2분기 연결 기준 매출 6조414억원, 영업이익은 980억원에 그쳤다. 현대제철의 2분기 영업이익은 전년 대비 80% 가까이 줄었다.

이에 따라 향후 원가주의에 기반한 전기요금 체계 개편 등 사회 차원에서 비용 분담 방안을 고민해야 한다는 지적도 나온다.

이상호 한국경제인협회 경제산업본부장은 "중장기적으로 우리 사회 전반의 에너지 효율이 개선되고 소비자에 대한 가격신호가 정상 작동할 수 있도록 원가주의에 기반한 전기요금 결정 체계를 정착시켜야 한다"며 "아울러 에너지 절약의 수단으로 요금 인상이라는 네거티브 방식이 아닌 전기를 아끼면 인센티브를 주는 포지티브 방식도 고려될 필요가 있다"고 지적했다.

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