[서울=뉴스핌] 박다영 기자 = 인터파크 바이오융합연구소는 오스트리아 분자생명공학연구소(IMBA)에서 오가노이드를 통한 유전자 조작법을 연구중인 구본경 박사를 자문 교수로 위촉했다고 17일 밝혔다.

오가노이드는 줄기세포를 2차원 배양 접시에 배양하던 것과 달리 3차원 세포 구조체를 하이드로겔 안에서 배양하거나 재조합해 만든 장기유사체다. 실제 조직과 닮아 신약개발이나 질병치료, 인공장기 개발 등의 목적으로 활용될 수 있으며 '미니 장기', '유사 장기'라고 불린다.

구본경 박사는 오가노이드 기술 분야의 전문가로 주목 받고 있다.

구 박사는 포항공대 생명과학과를 졸업한 후 동 대학교 대학원 분자생명과학과에서 석ㆍ박사를 취득했으며, 2009년부터 2013년까지 네덜란드 휘브레흐트(Hubrecht Institute) 연구소에서 박사 후 연수과정을 거쳤고, 2017년까지 영국 케임브리지대학교 줄기세포연구소에서 그룹 리더로 활동했다.

이후 성체줄기세포를 활용해 오가노이드 분야를 개척한 한스 클래버스교수의 연구실에서 박사 과정을 거쳐 오가노이드 배양법을 이용한 유전자 조작법을 개발했고, CRISPR/Cas9 유전자가위를 활용해 환자 유래의 오가노이드에서 유전질환을 치료하는 방법 등을 개발했다.

구본경 박사가 발표한 오가노이드 관련 논문 및 특허는 60여편에 달한다.

구본경 박사는 "오가노이드는 신약 개발 효율을 높이고, 동물 실험을 줄여 윤리적인 문제도 해결할 수 있다"며 "인터파크 바이오융합연구소 연구진들과 함께 오가노이드 연구를 기반으로 환자맞춤치료 및 신약개발을 위해 최선을 다할 계획"이라고 밝혔다.

한편, 인터넷 쇼핑몰 사업과 B2B MRO(소모성 자재구매대행)사업을 영위하는 인터파크 그룹은 미래 신성장동력 확보 차원에서 2017년 인터파크 바이오융합연구소를 설립했다. 2018년 연세의료원과 오가노이드 정밀의학공동연구단을 출범한 이후 유수의 병원 및 대학과의 공동 연구를 통해 오가노이드 연구를 활발하게 추진하고 있다.

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