[영주=뉴스핌] 이민 기자 = 경북 영주시가 지역의 새로운 소득작목으로 '자색마' 육성에 나섰다.

8일 시에 따르면 시농업기술센터와 영주자색마작목반원들은 최근 평은면 오운리에서 자색마 종근을 시험 식재했다.

시는 작목반 단위로 재배 기반을 확보해 자색마를 활용한 막걸리, 카페라테, 차, 죽, 밥 등의 가공품을 개발할 계획이다.

마(산약)는 '산속의 장어'라 불린다. 자색마는 껍질은 물론 속 내부까지 보라색에 가까운 자색을 띠고 있다.

자색마는 마의 주요 성분인 소화를 돕는 뮤신은 물론 항산화 성분인 안토시아닌 색소가 풍부하다. 또 폐와 기관지 강화는 물론 흡연으로 목이 답답하거나 음주 후 속이 불편할 때 마을 복용하면 효과가 있다.

동의보감에는 '마는 능히 폐를 튼튼하게 하며 기운을 돋운다'고 적혀 있다.

영주 남부지역은 물 빠짐과 토질이 좋고, 일교차가 커 마 재배에 적합하다.

작목반 관계자는 "자색마가 시장성이 있고 틈새 전략으로서 전망도 있어 작목반을 구성하게 됐다"며 "지역의 새로운 소득작목으로 육성해 나가겠다"고 밝혔다.

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