과테말라, 한-중미 FTA 가입 의사 표명…정부, 현지 진출기업 애로 해소 당부

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여한구 통상교섭본부장, 과테말라 경제장관 면담

[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 과테말라가 한-중미 자유무역협정(FTA) 가입 의사를 한국 측에 표명했다. 이에 정부는 가입 의사를 환영하고 현지에 진출한 국내 기업의 애로 해소를 당부했다.

28일 산업통상자원부에 따르면 여한구 산업부 통상교섭본부장은 이날 서울에서 안토니오 말루프(Antonio Malouf) 과테말라 경제부 장관과 한-중미 FTA 가입 협상 등 양국간 경제협력 방안에 대해 논의했다. 안토니오 말루프 장관은 과테말라의 한-중미 FTA 가입 의지가 확고하고 협상에 임할 준비가 돼있음을 언급했다.

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[서울=뉴스핌] 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 10일 오후 여의도 주한미국상공회의소에서 열린 미국계 외투기업 간담회에 참석 발하고 있다. 이날 회의에는 제임스 김(James Kim) 주한미국상공회의소 회장, 권오형 퀄컴 코리아 사장, 짐 폴테섹(Jim Falteisek) 한국3M 대표, 오동욱 한국화이자제약 사장, 김영제 GE코리아 대표, 앤드류 데이비스 빌라니(Andrew Davis Billany) 인스파이어 엔터테인먼트 리조트 대표, 마크 리(Mark Lee) 어플라이드 머티리얼즈 코리아 대표, 김성진 외국인투자옴부즈만, 정상현 KOTRA IK 대표, 강석구 대한상의 본부장을 비롯한 미국계 외투기업 대표 및 관계자등이 참석 했다. [사진= 산업통상자원부] 2021.09.10 photo@newspim.com

과테말라는 협상개시부터 7차 협상(2015년 6월∼2016년 10월) 등 실질타결 선언식까지 참여했짐만 합의에 도달하지 못하고 최종 서명에 불참했다.

여한구 산업부 통상교섭본부장은 "한-중미 FTA가 전체 발효돼 과테말라 가입을 논의할 수 있는 여건이 마련된 것을 기쁘게 생각한다"며 "이를 논의할 제1차 한-중미 FTA 공동위원회가 곧 개최될 예정으로 양국간 조속한 협상 개시를 위한 과테말라의 협조를 부탁한다"고 말했다.

과테말라는 당초 FTA 협상에 참여한 중미 6개국 중 인구·GDP·교역규모가 가장 큰 신흥성장국으로, 한-중미 FTA 가입시 교역·투자 기회 확대뿐만 아니라 에너지·인프라 등 분야에 국내 기업의 참여 확대 등이 기대된다.

특히, 철강·시멘트·음료 등 한국측 관심품목에 대한 추가 시장개방이 이루어질 경우 수출에 긍정 효과가 예상된다. 과테말라 전체 인프라, ICT, 보건 등 다양한 분야에서 실질 협력이 확대·발전될 전망이다.

여 본부장은 "수석대표 시절 추진했던 협상을 통상교섭본부장으로 취임 후 완성을 촉진하게 돼 감회가 새롭다"며 "한국의 중미 지역 FTA 네트워크 완성을 위해 최대한 조속히 타결이 이루어져 중미 핵심 협력 파트너인 과테말라와의 교역이 더욱 확대되고, 팬데믹 위기 이후에도 함께 협력해 나가기를 바란다"고 밝혔다.

fedor01@newspim.com

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