야권의 잠재적 대권주자로 꼽히는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 지난 19일 정치, 사회, 경제 등 사회 주요 현안에 대해 통찰을 담아 대담 형식으로 '안철수의 생각'이라는 책을 출간했다. [사진 = 뉴시스]

박근혜 캠프와 가까운 한 인사는 “그동안 잠행만 하다가 책 출간을 통해서 지상으로 나온 느낌”이라며 “확실한 소신을 밝히고 출마 의사를 떳떳하게 밝히고 나오는 게 바람직한 정치문화를 만드는 것이지 지금 행동은 정치인으로서 기본자세가 아니다”라고 꼬집었다. 안 원장이 사실상 대권도전 출마 선언을 한 것으로 해석한 셈이다.

박근혜 캠프의 홍사덕 공동 선대위원장도 전날 안 원장의 행보를 강하게 비판했다. 책 하나 내고 대통령 하겠다는 것은 자세가 잘못됐다는 것이다.

홍 공동 위원장은 언론을 통해 “한쪽 발을 살짝 들고 앞으로 나간다, 뒤로 물러설거다 그러는 거와 똑같다. 명확한 의사 표시도 아니고"라며 "세계 10위권의 준(準)경제대국이라는 점과 격동하는 세계ㆍ동북아 정세를 생각할 적에 책 한권 달랑 들고 나와서 대통령을 하겠다는 것은 이만저만 무례가 아니다"라고 말했다.

여권의 한 소장파 의원은 “의미있는 도전이라고 본다”고 긍정적인 의미를 부여하면서도 “자기만의 방식으로 선전을 할 게 아니라, (대선을 앞두고) 통상적으로 하는 여러 가지 검증절차에 성실히 응해야 할 것”이라고 말했다.

대권잠룡으로 거론되는 안 원장의 이 같은 행보에 ‘박근혜 대세론’이 이제 시험대에 올랐다는 시각도 있다. 유력 주자인 박 후보의 대세론에 아무래도 흠집이 갈 수 있다는 우려다.

한 재선 의원은 “박근혜 전 비상대책위원장의 혹독한 시련이 시작됐다. 후보로서 정신을 바로 차려야 된다”고 강조하며 “안 원장이 바라보는 사회적 현안이나 정책을 보면, 새누리당과 같이 갈 일은 없다”며 올 연말 치열한 대선을 전망했다.

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[뉴스핌 Newspim] 김지나 기자 (fresh@newspim.com)