[뉴스핌=권지언 기자] 오는 25일로 예정된 버락 오바마 미국 대통령의 방한에서 세월호 침몰 사고가 중요한 부분을 차지할 전망이다.

버락 오바마 미 대통령[출처:뉴시스]

벤 로즈 백악관 국가안보회의(NSC) 부보좌관은 21일(현지시각) 미국 워싱턴DC 내셔널 프레스빌딩 외신기자클럽에서 열린 오바마 대통령 방한관련 기자회견에서 세월호 침몰 사고를 가리키며 "가슴 찢어지는" 아픔을 겪고 있는 동맹국 한국에 대한 지원을 보여주는 것이 "오바마 대통령 방한의 큰 부분"이 될 것이라고 말했다.

로즈 부보조관은 "오바마 대통령은 지난 18일 이번 사고와 관련해 단순히 언론성명을 내지 않고 기자회견 때 모두발언을 통해 입장을 표명했다"며 "이는 단순히 동맹국의 대통령으로서가 아니라 두 딸을 둔 아버지로서의 입장이 더 컸기 때문"이라고 설명했다.

이어 미국 정부는 해군을 통해 가능한 모든 지원을 제공할 계획이라고 덧붙였다.

현재 미 해군은 태국 주변에 배치했던 해난구조선 'USNS'를 세월호 사고 지역으로 이동시키는 중인 것으로 알려졌다.

미 국방부의 한 대변인은 한국이 아직까지 해난구조선 지원 요청을 한 것은 아니지만 만일의 경우에 대비해 구조선을 이동시키기로 했다고 밝혔다.

한편 로즈 부보좌관은 기자회견에서 북핵 문제와 관련해 외교적 협상 가능성은 열려 있지만 이는 북한이 기존 비핵화 약속 이행에 대한 진정성을 보여줄 때 가능하다고 덧붙였다.



[뉴스핌 Newspim] 권지언 기자 (kwonjiun@newspim.com)