[뉴욕=뉴스핌 황숙혜 특파원] 지난 3월 중국 태양전지 업체인 상하이 차오르의 디폴트 선언 이후 잠잠해진 중국 기업 신용 리스크가 다시 고개를 들었다.

건설업체 후아통 로드 앤 브릿지 그룹이 오는 23일로 예정된 회사채 원금 및 이자 지급 여부가 불투명하다고 밝히면서 연쇄 디폴트 리스크에 대한 경계감이 다시 고조되는 양상이다.

후아통이 원리금 상환을 이행하지 못할 경우 1조달러를 웃도는 중국 은행간 단기자금 시장이 커다란 혼란을 맞을 것이라는 우려다.

(사진:신화/뉴시스)

17일(현지시각) 주요 외신에 따르면 후아통은 오는 23일 만기 도래하는 1년짜리 회사채 원리금 상환을 이행하지 못할 수 있다고 밝혔다.

업계에 따르면 후아통의 총 자산 규모는 111억위안이며, 만기가 돌아오는 회사채 규모는 4억위안(6448만달러) 규모다.

지난 1분기 말 기준 후아통은 80억달러 규모의 유동 자산을 보유한 것으로 집계됐다. 하지만 이 가운데 절반 가량이 외상매출금을 포함해 장부상에 기록됐을 뿐 실제 현금흐름이 발생하지 않은 것으로 나타났다.

상환이 이뤄지지 않을 경우 후아통은 회사채 이자 뿐 아니라 원금까지 디폴트를 내는 첫 공식 사례가 될 전망이다.

디폴트가 실제 발생할 경우 중국의 은행간 단기자금 시장이 커다란 타격을 입을 것으로 보인다. 중국 기업의 회사채 기존 발행액은 1조달러를 넘어섰고, 이 가운데 15.8%가 올해 만기를 맞는다.

특히 후아통의 디폴트 위기는 중국 건설 및 부동산 부문의 냉각 기류를 분명하게 드러내는 단면이라는 지적이다.

후아통을 포함한 관련 업계는 주택 가격 하락 및 정부의 인프라 투자 둔화로 이중 압박을 받는 실정이다.

회사채 디폴트 가능성을 발표한 직후 중국 리아체 신용평가사는 후아통의 신용등급을 AA-에서 BB+로 하향 조정하고, 부정적 신용전망을 제시했다. 또 문제의 회사채 신용등급을 A-1에서 B로 끌어내렸다.

후아통을 포함한 중국 건설업체들은 최근 부쩍 단기 자금에 대한 의존도가 높아졌다는 것이 업계 전문가들의 얘기다.

또 지방 정부 프로젝트에 대한 노출이 큰 건설 업체의 경우 디폴트 리스크가 더욱 높아질 것이라는 데 업계의 의견이 모아지고 있다.

지방 정부의 재정건전성에 커다란 흠집이 발생한 데 따라 공사대금 지급이 늦춰지는 일이 빈번하고, 이는 건설 업계와 금융권에 직접적인 타격을 줄 것이라는 지적이다.

바클레이스는 단기 회사채 발행 및 여신이 증가한 가운데 해당 자금의 사용처 및 상환 여부에 대한 우려가 높아지고 있다고 전했다.

중국 현지의 궈신 증권은 정치적인 리스크가 기업의 디폴트 위험을 더욱 증폭시키고 있다고 지적했다.




[뉴스핌 Newspim] 황숙혜 기자 (higrace@newspim.com)