[뉴스핌=심지혜 기자] KT가 중계기 없이 우리나라 영해 대부분을 커버하는 통신 기술 개발에 성공했다. 

그동안 통화 가시권에서 벗어난 선박들의 경우 사고 대처가 어려웠으나 이번 기술로 해상에서 조업하는 어민들의 안전 확보에 도움이 될 전망이다. 

KT는 중계기 없이도 기존 대비 넓은 해상 커버리지를 확보할 수 있는 통신기술을 개발했다. <사진=심지혜 기자>

KT는 5일 광화문 KT스퀘어에서 간담회를 열고 기존 대비 LTE 커버리지를 4배 확대하는 기술을 공개했다. 

KT가 이번 개발한 기술은 ‘LTE Time Advance’ 기술 기반의 ‘초수평안테나배열시스템(OTHAD: Over The Horizon Antenna Distribution)’으로 해상 LTE 커버리지를 중계기 없이 최대 200km까지 커버리지가 확대된다. 

현재 해상에서 중계기 없이 통신이 되는 LTE 커버리지는 육지로부터 약 50km내외다. 그 이상의 커버리지를 확보하기 위해서는 선박용 중계기가 필요하며 이를 활용하더라도 100km 이상의 해상은 LTE 서비스가 어려웠다. 

‘LTE Time Advance’는 신호처리 및 수신방법을 개선한 기술로 거리에 따라 단말과 기지국과의 동기화 시점을 자동으로 조정해 원거리에서도 단말과 기지국을 연결한다. ‘초수평안테나배열시스템’은 데이터 송수신 정확도를 극대화하는 안테나 구성으로 먼 거리에서도 최소한의 오차로 정보를 전달한다.

오성목 KT 네트워크부문 부사장은 "초수평안테나배열시스템을 제주도 한라산에 설치한 결과 서남방으로 185km 떨어진 이어도 해양과학기지와 LTE 기반의 영상통화에 성공했다"며 "그 동안 위성전화에만 의존했던 이어도는 이제 명확한 긴급 상황전파 및 구조요청이 가능하고 언제든지 인터넷을 즐길 수 있는 환경이 구축됐다"고 설명했다. 

또한 태백산에서도 강원도 해안에서부터 울릉도까지 LTE 커버리지를 확보할 수 있게 됐으며 그 동안 선박용 중계기 없이 LTE 서비스가 불가능 했던 주요 항로와 200km 내 어업장에도 원활한 데이터 통신이 가능해 진다. 

KT는 ‘LTE Time Advance’에 대한 특허출원을 완료했으며 향후 고지중계소를 활용해 해상 LTE 커버리지를 지속 확대해나갈 계획이다.

오 부사장은 "초수평안테나배열개발로 해상에서 보다 안전한 통신이 가능해졌다"면서 "이는 조난 사고를 줄이는 데에 큰 역할을 할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다. 

고경만 해양수산부 수산정책실 어선정책팀장은 "세월호 이후 해상 안전에 대한 국민적 우려가 계속되고 있다"며 "이번 기술로 해상에서의 사고가 크게 줄어들 것으로 본다"고 전했다. 

이와 함께 KT는 코오롱인더스트리(이하 코오롱)과 사물인터넷(IoT) 기능을 포함한 재킷을 공개했다. 

양사가 공동 개발한 ‘IoT 라이프텍재킷 Marine(이하 IoT 재킷)’은 일반 아웃도어 점퍼처럼 착용 가능하며 조난자가 물에 빠지는 긴급상황 발생 시 수압감지센서가 작동해 자동으로 구명튜브가 팽창된다. IoT 모듈이 내장돼 있어 조난자의 위치정보와 심박수 등 건강상태를 주기적으로 재난 상황실로 전달한다.

또한 ‘IoT 재킷’은 KT의 플랫폼인 ‘IoTMakers’와 연동된다. ‘IoTMakers’는 전달받은 기본 정보를 및 배터리 잔량, 경과 시간, 표류속도(조난자 이동 속도) 등 상세한 조난상황을 계산해 시각화한다. 또한 조난자의 신원 확인이 가능한 이름·나이·성별·혈액형 등의 정보도 통합관리 한다. 

윤재은 코오롱인더스트리 FnC부문 Outdoor본부장 전무는 "이번 개발한 IoT라이프텍재킷 Marine‘은 혁신적인 제품"이라며 "앞으로 산악지형뿐만 아니라 해상까지 안전을 책임질 수 있는 제품들을 KT와 함께 지속 개발해 나가겠다"고 말했다. 

다음은 오성목 부문장 등 KT관계자들과의 일문 일답이다. 

▲이번 솔루션의 해외 수출 계획이 있는가.

-다른 나라에서 이번 기술이 사용될 수 있을 것으로 본다. 글로벌 사업부문과 협의해 해외로 수출되거나 보급될 수 있도록 추진해 볼 계획이다. 

▲초수평안테나배열시스템은 전자파 문제가 없나.

-높은 곳에 중계소(초수평안테나배열시스템)를 설치한다. 이 곳은 민가 근처가 아니라 전자파는 큰 문제가 되지 않을 것으로 보인다. 

▲기존 구비하고 있는 안전 조끼에도 재킷과 같은 IoT 기술 지원이 가능한가. 재킷 가격은 얼마인가. 

-일반 안전 조끼는 딱딱하고 착용감이 좋지 않다. 이 재킷은 착용감이 좋고 일반 등산 자켓과 비슷한 느낌이다. 재킷 가격은 아직 확정되지 않았다. 

-(해수부 관계자) 재킷 보급은 단가가 문제다. 국비 보조 사업으로 진행할 수 있을지 검토해 보겠다. 

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)