[뉴스핌=이영태 기자] 국방부는 25일 전자파 유해성 논란이 일고 있는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)에 대해 "사드 레이더 출력은 패트리엇보다 강하고 그린파인 레이더보다는 약한 수준"이라고 밝혔다.

미군이 지난 18일 국방부 관계자와 기자들에게 태평양 괌 기지에 배치된 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 포대를 공개했다. 한국 군 관계자가 취재진에게 측정된 전자파를 설명하고 있다.<사진=뉴시스>

문상균 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 '사드 레이더 안전성 관련 국방부 입장'을 통해 "사드 레이더의 세부 특성 및 제원은 작전 보안상 공개할 수 없다"면서 이같이 말했다.

국방부 설명은 사드 레이더가 현재 우리 군에서 운용 중인 그린파인 레이더보다 출력이 약한 만큼 전자파 유해성을 우려할 필요가 없다는 의미다. 지난 14일 국방부 출입기자들이 입회한 상태에서 진행된 그린파인 레이더 전자파 측정치는 전방 30ｍ 지점에서 빔을 방사한 6분 동안 전력 밀도의 최고치가 0.2658W/㎡로, 국내 전파법상 인체 노출 허용 기준(6W/㎡)의 4.4%에 그쳤다.

문 대변인은 사드 레이더를 실제 운용하고 있는 미군 괌 앤더슨기지에서도 취재진들의 입회하에 전자파 측정이 이뤄졌다며 "(당시 측정은) 사드 레이더가 정상적인 출력과 각도로 운용 중인 상태에서 이뤄졌다"고 강조했다.

그는 "괌기지에서의 전자파 측정은 사드 레이더로부터 1.6㎞ 지점에서 실시했으며 이곳은 미군 훈련장으로 현재도 수백여 명의 관리인원과 봉사인원들이 활동하고 있는 곳"이라고 언급했다.

아울러 "레이더 지점으로부터 2㎞ 거리에 코코팜가든 비치, 리티디안 비치 등 세계적으로 유명한 해수욕장이 있어 연간 수만 명의 인원이 출입하고 있으며 주변은 야생동물보호구역으로 명명돼 있을 만큼 안전하다"고 설명했다.

문 대변인은 또 "성주지역 사드 레이드는 상대적으로 높은 지형에 위치하고 주민 거주지역으로부터 충분히 이격돼 있으며, 레이더빔이 최저 5도 이상 위쪽으로 방사돼 지상에 있는 인원이나 농작물에 전혀 영향을 미치지 않는다"고 역설했다.

국방부는 주민 의견수렴을 위해 사드가 배치될 경북 성주를 방문했던 황인무 차관이 당초 예정(24일)보다 빠른 지난 23일 상경한 데 대해 "아직은 대화가 성립될 수 있는 환경이 조성이 안 됐기 때문"이라며 "여러 가지 다양한 방법을 통해 대화를 하기 위한 노력을 하고 있다"고 소개했다.

문 대변인은 한민구 장관의 성주 재방문 가능성에 대해서도 "기회가 된다면 그렇게 하실 것"이라고 답했다.

성주 군민들이 사드 배치 결정 재검토를 요구하는 데 대해서는 "기존 입장을 유지하고 있다"며 성주 지역 배치 결정에 변함이 없음을 재확인했다. '경북 성주군 성주읍 성산리 성산포대가 아닌 성주군 내 다른 지역에 레이더를 배치할 가능성이 있느냐'는 질문에도 "이미 발표한 내용대로 추진할 것"이라고 거듭 강조했다.

문 대변인은 성주 지역에 대한 환경영향평가와 관련해서는 "여러 차례 말씀드린 대로 부지 공여 이전에 한·미 간 협의에 따라 환경영향평가가 진행될 것"이라며 "전자파 유해성 부분은 이미 평가가 나온 부분도 있기 때문에 안전하다고 말씀드린다"고 말했다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)