[뉴스핌=송의준 기자] 박근혜 대통령이 29일 "이제 모든 것을 내려놓겠다"며 "대통령직 임기 단축을 포함한 진퇴 문제를 국회의 결정에 맡기겠다"고 밝혔다.

박 대통령은 이날 오후 최순실 국정농단 사태 이후 세 번째 대국민담화를 통해 이같이 말했다.

박 대통령은 "여야 정치권이 논의해 국정의 혼란과 공백을 최소화하고, 안정되게 정권을 이양할 수 있는 방안을 만들어 주시면, 그 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다"고 발표했다.

자신의 하야를 공식화하면서 정치권에 자신의 퇴진을 포함한 정치 일정을 합의해달라고 요구한 것이다. 소위 '질서있는 퇴진'을 할 수 있도록 정치력을 발휘해 달라며 국회로 공을 넘긴 셈이다. 

박근혜 대통령이 지난 4일 오전 청와대 춘추관에서 최순실 게이트와 관련해 검찰수사 수용 입장을 밝히는 대국민담화 전 인사하고 있다. <사진=뉴시스>

이에 따라 야당이 탄핵을 계속 추진하더라도, 정치권에서 대통령의 하야를 전제로 향후 정치 일정에 대한 논의가 본격화될 것으로 예상된다. 

박 대통령은 “이번 일로 마음 아파 하시는 국민 여러분의 모습을 보면서 백번이라도 사과를 드리는 것이 당연한 도리라고 생각했다”며 “그렇다해도 큰 실망과 분노를 다 풀어드릴 수 없다는 생각에 가슴이 무너진다”고 운을 뗐다.

대통령은 “18년간 국민과 여정은 고맙고 소중한 시간이었고, 1998년 정치 시작 이후 국가와 국민을 위한 마음으로 모든 노력을 다했다”며 “한순간도 사익을 추구하지 않았고 작은 사심도 품지 않고 살아왔다”고 했다.

박 대통령은 “지금 벌어진 여러 문제들 역시 저로서는 국가를 위한 공적인 사업이라고 믿고, 추진했던 일들이었고, 그 과정에서 어떠한 개인적인 이익도 취하지 않았다”고 밝혀 본인이 법적으로 책임질 일은 하지 않았음을 애써 강조했다.

이어 “하지만 주변을 제대로 관리하지 못한것은 결국 저의 큰 잘못이고 이번 사건에 대한 경위는 가까운 시일 안에 소상히 말씀을 드리겠다”고 최순실씨의 비리가 이번 사태의 본질이라고 책임을 전가했다.

박 대통령은 “대통령직 임기 단축을 포함한 진퇴 문제를 국회 결정에 맡기겠다”며 "대한민국의 미래를 위해 정치권에서 지혜를 모아주실 것을 호소드린다"며 담화를 끝냈다.

[뉴스핌 Newspim] 송의준 기자 (myminds@newspim.com)