[뉴스핌=전지현 기자] 중국 정부가 중국에 진출한 롯데그룹 사업장을 대상으로 전방위 세무조사에 나섰다는 소식이 전해졌다. 관련업계에서는 롯데그룹이 보유한 롯데스카이힐 성주 골프장에 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)가 설치되면서 이에 따른 보복이 아니냐는 우려가 나온다.

1일 롯데 관계자는 "중국 당국이 지난달 29일부터 중국내 롯데 계열사 전 사업장에 대해 세무조사를 비롯한 소방·위생점검, 안전점검 등을 실시하고 있다"고 밝혔다.

롯데그룹의 형제 간 경영권 분쟁이 본격화 되며 국민과 정부의 반(反)롯데 후폭풍에 직면한 7일 오후 서울 중구 롯데백화점 본점 앞 신호등에 빨간불이 켜져있다. <이형석 사진기자>

현재 베이징(北京), 상하이(上海) 등 중국내 롯데 점포에 세무조사가 실시되는 것으로 알려졌다. 공장과 영화관 백화점 할인매장 등 베이징의 일부 롯데마트 매장에 대해서는 소방점검에서 문제가 나왔다는 이유를 들어 영업정지를 요구하고 있는 것으로 전해졌다.

이와 관련해 롯데 관계자는 "통상적인 조사 차원인지 아닌지 파악하는 중"이라고 말했다.  

업계에서는 이같은 조사가 사드 배치에 따른 보복 조치일 가능성을 두고 우려한다. 그동안 사드에 반대해온 중국 정부가 한국 기업을 대상으로 손보기가 시작됐다는 관측이다. 

실제 롯데그룹은 국내 유통업계 중에서 중국에 가장 많은 사업장을 가진 곳이다. 롯데백화점은 중국 텐진, 선양, 청두 등 5개 백화점을 운영 중이고 롯데마트는 116개의 매장을 운영하고 있다. 

이 외에도 롯데제과, 롯데칠성, 롯뎈케미칼 등의 중국 매출 비중도 높지만 가장 큰 타격은 면세점이다. 롯데면세점은 중국 관광객 매출이 78%에 달하고 있어 이같은 상황에 대한 우려가 높아지고 있다. 

한편, 중국의 보호무역 조치는 최근 그 강도가 점점 더 세지고 있다. 지난 7월 사드 배치가 결정된 이후 한국산 설탕의 세이프가드 조사가 시작됐고, 10월에는 한국 분유업체들의 반덤핑 조사에도 착수한 상태다.

또한 한국산 폴리실리콘에 대한 반덤핑 관세율 재조사도 실시되고 있다. 최근들어서는 '한류금지령'이 내려졌다는 소식이 전해지며 관련업계의 긴장감이 높아지고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 전지현 기자 (cjh71@newspim.com)