[뉴스핌=조세훈 기자] 국민의당은 21일 홍준표 자유한국당 대선 후보의 강간 모의 논란에 대해 "성폭행 자백범, 강간미수 공동정범 홍준표는 대통령 후보직을 사퇴하라"고 촉구했다. 전날 홍 후보는 논란이 확산되자 일부 선거운동 일정을 취소했는데 파장이 정치권 안팎으로 일파만파 커지는 모양새다.

20일 오후 경기 수원시 팔달구 지동시장 입구에서 홍준표 자유한국당 대선 후보가 지지를 호소하고 있다. <사진=뉴시스>

김경록 중앙선거대책위원회 대변인은 이날 논평을 통해 "홍 후보가 대학 시절 강간미수의 공동정범이었다는 사실이 다시 조명 받은 것"이라고 했다.

김 대변인은 "본인의 주장에 따르면 홍 후보는 자신이 약물을 제공한 친구의 강간 시도가 미수에 그친 이후에도 '그럴 리가 없다. 돼지교배를 시킬 때 먹이는 흥분제인데 사람에게도 듣는다고 하더라'고 말하기까지 했다"고 말했다.

그러면서 "공소시효가 지났을 뿐, 본인이 강간미수의 공동정범이었음을 자백했다"고 주장했다.

김 대변인은 "대학교 1학년 학생을 상대로 약물을 몰래 먹인 성폭력의 공범임이 드러난 이상 우리는 그를 대선 후보로 인정할 수 없다"고 밝혔다.

그는 이어 "당장 자유한국당 당원들, 특히 18명의 공동선대위원장 중 유일한 여성인 나경원 의원이 나서서 홍 후보의 자격을 박탈할 것을 촉구한다"며 "만일 홍 후보가 직을 억지로 유지할 경우 우리는 특단의 대책을 강구하겠다"고 강조했다.

홍 후보는 2005년 펴낸 자전적 에세이 <나 돌아가고 싶다>의 ‘돼지 흥분제 이야기’라는 제목의 글을 통해 고려대 1학년 때인 1972년 친구의 부탁으로 성폭력 시도를 도왔던 사실을 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 조세훈 기자 (askra@newspim.com)