[ 뉴스핌=정광연 기자 ] SK그룹이 중국 지주회사인 SK차이나의 대표를 지난 4월 교체한 것으로 뒤늦게 확인됐다. 현지 IB 전문가를 전격 선임해 최태원 회장의 현장경영을 통한 중국 사업 돌파구 찾기를 지원하다는 방침으로 풀이된다.

15일 SK그룹에 따르면 SK차이나는 지난 4월 신임 CEO에 제리 우(Jerry Wu)를 선임했다. 우 신임 대표는 2009년부터 중국 골드만삭스에서 활약한 투자은행(IB) 전문가로 중국 국가발전개혁위원회에서 해외 통상 분야를 담당하기도 했다.

우 신임 대표 선임 배경은 최태원 회장이 주도하는 ‘차이나 인사이더 2.0’의 효과적인 수행을 위함으로 풀이된다. 현재 SK그룹은 SK종합화학이 중국 상하이세코 지분 인수전에서 물러나고 SK이노베이션의 중국 전기차배터리 팩(Pack) 생산 합작사 가동 중단 및 셀(Cell) 합작사 설립 연기 등 난항을 거듭하고 있다.

업계에서는 최 회장이 사드 보복 등으로 난항을 거듭하고 있는 중국내 사업의 돌파구를 찾고 있는만큼 우 신임 대표 역시 이를 지원하기 위한 현지 업무에 주력할 것으로 보고 있다. SK그룹은 지난 2013년 1월 SK차이나에서 신사업개발담당을 맡고 있던 순즈창 수석부총재를 CEO로 승진 발령한바 있어 이번에도 현지 전문가 역량을 활용해 위기를 극복한다는 전략이다.

SK그룹 관계자는 “다양한 중국 사업 발굴과 투자 확대를 위한 결정”이라고 밝혔다.

한편, SK차이나는 중국 내 13개 계열사와 90여개 현지법인을 컨트롤하는 S그룹의 중국 지주회사로 지난 2010년 출범했으며 부동산, 신에너지, 렌터카 분야 사업 진행 및 정유·통신·반도체 등 계열사별 중국 사업을 지원하는 역할을 하고 있다.