[뉴스핌=김성수 기자] 일본 정부가 다음 달 말 한중일 3국 정상회담을 개최하는 방안을 한국·중국 양국 정부에 타진했다고 일본 교도통신과 니혼게이자이신문이 14일 보도했다.

일본 정부는 한국과 중국에 7월19~21일 혹은 같은 달 24~26일 한중일 정상회의를 개최하는 것에 대한 의사를 타진했다.

<사진=블룸버그>

한국 측은 이에 대해 긍정적인 반응을 보였으나 중국은 회답을 유보하고 있는 상황이다. 삼국 정상회담이 성사되면 한국에서는 문재인 대통령이, 중국에서는 리커창 총리가 참석하게 된다.

한중일 정상회의가 열릴 경우 주요 의제 중 하나는 북한 핵·미사일 문제가 될 전망이다. 일본 정부는 한중일이 북한 비핵화에 대해 의견 일치를 보이는 가운데, 삼국 정상회의에서 타협점을 찾는다면 대북 압력을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

아베 총리는 내년 상반기 중국을 방문한 뒤 같은 해 하반기 시진핑 중국 국가 주석의 일본 방문도 추진하고 있다. 한중일 정상회의를 조기 개최한다면 내년 아베 총리의 중국 방문과 관련한 분위기 조성에도 도움이 될 것이라는 판단이다.

다만 중국 측이 일본과의 관계를 리스크 요인으로 보고 있다는 점은 3국 정상회의 성사에 부정적인 요인이다. 중국은 올 가을 5년마다 열리는 공산당대회가 열리며, 여기서 최고지도부 멤버들이 크게 바뀔 가능성이 있다.

일본 정부가 한중일 정상회담 시기로 7월 후반을 검토하는 것도 중국의 정치 일정을 고려했기 때문이라는 분석이다.

한 일본 외무성 관료는 "중국 정부는 여름 이후 외교적 논란을 일으키고 싶어하지 않아 한다"고 말했다.

한편 아베 총리는 다음달 초 독일에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에서 문재인 대통령, 시진핑 주석과의 개별 회담도 추진 중이며, 이 자리에서도 한중일 정상회의 조기 개최의 중요성을 강조할 계획이다.

[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)