[뉴스핌=노민호 기자] 강경화 외교부 장관이 고노다로(河野太郞) 일본 외무상과 한·일 외교장관회담을 갖기 위해 오는 19일부터 20일 1박 2일간의 일정으로 일본을 방문한다.

강경화 외교부 장관과 고노 다로 일본 외무상이 지난 9월 7일 러시아 블라디보스토크 극동연방대에서 회담 전 악수를 하고 있다.<사진=뉴시스>

외교부는 17일 “19일 오후 개최될 한·일 외교장관회담에서 양 장관은 한·일 관계, 북한·북핵문제를 중심으로 상호 관심사에 대해 의견을 교환할 예정”이라고 밝혔다.

고노 외무상은 지난 8월 아세안 관련 외교장관회의 계기 개최된 한·일 외교장관회담과 이후 다양한 계기에 강 장관의 방일을 초청한 바 있다고 외교부는 설명했다.

강 장관과 고노 외무상은 회담에서 최근 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 ‘화성-15형’ 발사와 ‘국가 핵무력 완성’ 선언 등으로 북핵 문제의 심각성이 한층 고조된 만큼, 양국 간 대북 공조 방안을 심도 있게 논의할 것으로 예상된다.

또한 한·일 위안부 합의 2년이 되는 오는 28일을 전후해 발표될 것으로 예상되고 있는 위안부 합의 테스크포스(TF)의 결과 발표에 대한 언급도 있을 것으로 보인다.

이 밖에 내년 2월 평창 동계올림픽을 계기로 한 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 방한도 논의될 것으로 보인다.

지난 6월 취임한 강 장관은 이번 방일로 미국, 러시아, 중국에 이어 한반도 주변 4강국을 모두 방문하게 됐다. 현직 외교장관의 일본 방문은 2015년 6월 윤병세 장관 이후 약 2년 6개월 만이다.

[뉴스핌 Newspim] 노민호 기자 (noh@newspim.com)