[뉴스핌=박미리 기자] 일양약품은 개발 중인 광우병(프리온) 치료제가 보건복지부가 진행하는 '종간전파 인체감염병 극복 기술개발' 연구과제에 선정됐다고 17일 밝혔다.

일양약품은 한림대학교 일송생명과학 연구소와 함께 광우병과 관련해 광범위한 연구를 진행, 광우병 질환 세포 및 뇌조직 배양 모델에서 성공적인 성과를 얻었다는 설명이다. 최근에는 실험동물을 이용한 연구에서 유효한 후보물질을 찾아 물질특허 출원과 유효성 평가를 진행하고 있다.

이에 일양약품은 보건복지부로부터 총 48억원의 연구비를 지원받게 됐다. 일양약품은 한림대학교 일송생명과학 연구소와 공동으로 축적된 연구결과를 토대로 '광우병을 포함한 동물 및 인간 프리온(Prion) 질환 치료제' 개발에 더욱 속도를 내겠다는 계획이다.

프리온 질환은 소에서 발생되는 광우병 및 인간에서 발생되는 크루츠펠트 야콥병으로 알려져있다. ‘정상 프리온 단백질’이 ‘비정상 프리온 단백질’로 변형된 후 뇌세포에 축적돼 중추신경계를 파괴시켜 발생되는 퇴행성 뇌 질환으로 전염력을 가지고 있다. 현재 치료제 및 예방 백신이 없는 상태다.  

[뉴스핌 Newspim] 박미리 기자 (milpark@newspim.com)