[서울=뉴스핌] 이성웅 기자 = 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 오는 8·15 계기로 이산가족 상봉을 진행키로 합의했다. 민족의 비극으로 생이별을 한 이산가족들은 이 같은 합의를 두 팔 벌려 환영했다.

문 대통령과 김 위원장은 27일 열린 남북정상회담을 마친 뒤 발표한 공동선언문에서 "남과 북은 민족 분단으로 발생된 인도적 문제를 시급히 해결하기 위해 노력하며 남북 적십자회담을 개최하여 이산가족·친척상봉을 비롯한 제반 문제들을 협의·해결해 나가기로 했다"고 밝혔다.

[한국공동사진기자단] 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 27일 오전 판문점 평화의집앞에서 국군의장대 사열을 마친 후 정상회담장으로 이동하고 있다. 2018.4.27

그러면서 오는 8월 15일 광복절을 계기로 이산가족·친척 상봉을 진행한다고 밝혔다.

마지막 이산가족 상봉은 지난 2015년 10월 북한 금강산에서 진행됐다. 지난 2016년부터 이산가족 상봉 신청자 중 사망자 수가 생존자 수보다 많아지기 시작하면서 이산가족 문제는 시간을 다투는 일이 됐다.

남한도 문제지만 북에 있는 이산가족 문제는 심각한 수준이다. 남북이산가족협의회에 따르면 2015년 이산가족 상봉 당시 북측에서 나온 가족 중 어머니, 아버지, 자식 등 직계비율은 10%에 불과했다.

남북이 이산가족 상봉 추진에 합의했다는 소식을 접한 심구섭 이산가족협의회 대표는 격한 반응을 보이며 반가워했다.

심구섭 대표는 "정말 반가운 소식이 아닐 수 없다"며 "이번 상봉을 계기로 이산가족 문제가 생사확인과 엽서교류로까지 이어졌으면 한다"고 기대했다.

26일 서울 중구에 위치한 남북이산가족협의회 사무실에서 심구섭 대표와 인터뷰를 진행했다. 2018.4.26 lee.seongwoong@newspim.com <사진=이성웅 기자>

그러면서 "정상회담 생중계를 보는데 김정은 위원장이 '실향민'이라는 단어를 사용한 것을 봤다"라며 "북측에서도 이산가족 문제에 대해 관심을 갖고 있다는 것을 확인할 수 있는 대목이었다"고 덧붙였다. 

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