[서울=뉴스핌] 전민준 기자=최정우 포스코 회장이 한국철강협회 신임 회장 취임날인 24일 미국과 통상문제 해결을 최우선 과제로 추진하겠다고 강조했다.

최 회장은 이날 오전 서울시 강남구 대치동 포스코센터에서 ‘철강협회 회장 취임식’이 열리기 전 기자들과 만나 “협회 회장으로서 최우선 과제는 통상문제로 보고 있다”며 “회원들과 긴밀하게 논의해 (통상문제)를 해결해 나가겠다”고 말했다. 이어 신임 회장으로 포부를 묻는 질문엔 “철강협회에도 어려운 문제가 많은 것으로 알고 있는데 성실히 임해나갈 것이다”고 답했다.

현재 국내 철강업계는 미국을 비롯해 유럽 등에서 반덤핑 관세를 부과하면서 대외적인 위기에 처해있다. 최근 캐나다와 인도 등도 한국산 철강제품에 대한 반덤핑 관세를 예고한 바 있다.

무역규제조치가 강화되고 있지만 정작 철강업계가 손 쓸 방법은 많지 않다. 통상문제는 정부와 기업이 힘을 모아 해결해 나가야 하는 부분이 많다. 때문에 업계에서는 정부와 철강업계의 중간다리 역할인 철강협회가 어느 때보다 중요하다고 보고 있다.

한국철강협회는 지난 4월 미국이 무역확장법 232조를 근거로 한국산 철강 제품에 대해 쿼터제를 시행하면서 업체별 물량 분배에 대한 회의를 계속했다. 그러나 권오준 포스코 회장의 갑작스러운 사임으로 철강협회장도 공석이 됐다. 철강협회는 오는 11월부터 내년 철강 쿼터 배분에 대한 논의를 시작할 예정이다. 최 회장의 발언은 이 같은 사안을 염두에 두고 준비를 철저히 하겠다는 의미로 풀이된다.

최 회장은 취임 후 한 달간 소감에 대한 질문엔 “회장 취임 전 계획한 과제를 열심히 정리하고 있다”고 말했다. 최 회장은 지난 달 27일 열린 취임식에서 일상적 구조조정을 통한 조직혁신과 기업 구조를 혁신하겠다는 의지를 밝힌 바 있다.

한편, 한국철강협회는 이날 오전 11시 30분 임시 주주총회를 열고 최정우 포스코 회장을 철강협회장으로 선임할 예정이다. 

최정우 포스코 회장.[사진=포스코]

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