[서울=뉴스핌] 이지현 기자 = 조명래 환경부장관 후보자가 환경업무가 아닌 부동산업무로 대외활동을 하면서 1년 동안 2500만원에 달하는 수당을 받았던 것으로 드러났다.

김학용 자유한국당 의원(환경노동위원장)이 19일 한국환경정책·평가연구원(KEI)으로부터 제출받은 조 후보자의 대외활동내역을 분석한 결과, 지난 2017년 11월 7일 원장으로 취임한 후 2018년 10월 16일 사퇴할 때까지 약 1년 동안 조 후보자의 대외활동 건수는 107건이었다.

환경부 장관에 지명된 조명래 한국환경정책평가연구원 원장 [사진=청와대]

이 가운데 본인의 휴가나 주말, 공휴일에 활동하거나 수당을 지급받지 않은 활동을 제외하면 총 86건의 대외활동이 있었고, 이로 인한 수입은 2458만1000원이었다.

문제는 KEI 원장 신분으로 재직하면서도 연구원의 업무와 직접적인 관련성이 떨어지는 부동산정책 전문가로 활동해왔다는 점이다.

자료에 따르면 조 후보자는 원장으로 취임한 직후인 2017년 11월 9일 '서울시 정비사업 아카데미 e-러닝 강의'를 촬영하고 수당으로 70만원을 수령했다.

또 올해 3월 12일에는 문화체육관광부 정책브리핑 코너에 '재건축 안전진단 정상화'를 주제로 기고하고 30만원을 받는 등 본연의 업무인 환경정책평가연구원장 업무와 무관한 대외활동이 86건 중 77%에 달하는 66건(미확인 4건)에 달했다.

김 위원장은 같은 기간 조 후보자가 언론과 한 인터뷰 및 기고활동 상당수도 부동산정책과 관련된 것이었다고 지적했다.

지난해와 올해 각종 라디오 방송에서는 '정부 부동산 및 주거복지', '토지공개념'을 주제로 인터뷰했고, 신문에도 '아파트 후분양제 찬반토론'이라는 주제로 기고한 것으로 나타났다.

조 후보자는 당시 KEI원장 신분 대신 단국대학교 도시계획 부동산학부 교수로 신분을 소개하고 활동했다.

김 위원장은 또 일부 활동은 정치적 활동으로 비쳐진다고 주장했다. 올해 초 한국법제연구원이 주최한 학술대회에서는 '미래지향적 헌법개정-참여와 분권을 중심으로'라는 주제로 강연했고, 지난 6월 14일 한반도평화포럼 주최의 '6.15 남북정상회담 18주년 기념행사'에서는 사회를 봤다는 것.

김 위원장은 정부출연연구기관 등의 설립·운영 및 육성에 관한 법률 제 31조 제2항의 정치적 중립 의무에 반하는 활동도 포함되어 있다고 지적했다.

김학용 위원장은 "조명래 후보자는 부동산학부 교수 출신으로 부동산과 환경분야를 넘나들더니 환경정책·평가연구원장 1년 만에 환경정책 전문가로 둔갑한 카멜레온 같은 분"이라면서 "정부출연연구기관의 기관장으로서 정치적 중립의무는 물론, 환경정책·평가연구원장으로서의 임무도 망각한 전형적인 폴리페서"라고 지적했다.

그는 이어 "자신의 정치적 입신양면만을 쫓은 자에게 대한민국의 환경정책을 맡겨야 할 정도로 이 나라에는 환경전문가가 없는 것인지 문 대통령에게 되묻고 싶은 심정"이라면서 "조 후보자에 대한 장관 지명을 철회하라"고 강조했다.