[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 통일부는 경의선·동해선 북측 철도는 시속 20~60㎞로만 열차가 운행할 수 있는 상태라고 밝혔다.

경의선·동해선 북측 철도 남북공동조사에 참석했던 통일부 당국자는 18일 기자들과 만나 “전반적으로 선로는 양호하지만 노후화 됐다”며 “(경의선) 개성~사리원 구간은 시속 20~30㎞”라며 국제열차가 운행하는 평양~신의주 구간은 시속 50㎞까지 속도를 낼 수 있었고, 일부 직선 구간에서는 시속 60㎞까지 운행할 수 있었다고 했다.

그러면서 “동해선도 경의선과 대동소이했다”며 “동해선은 해안가를 따라 연결돼 있고, 곡선구간과 터널이 많아 속도를 내기는 어려운 상황”이라고 설명했다.

또한 “저희들이 조사 열차 타고 가는 부분(시속 20~60㎞), 실제 북측의 운영 속도 아닐까라고 추정하고 있다”고 부연했다.

남북 철도 공동조사단이 북측 동해선 나진 혼합궤 구간을 살펴보고 있는 모습.[사진=통일부]

다만 이 당국자는 이번 조사가 개략적으로 이뤄졌기 때문에 정확한 결과를 도출하기 위해서는 남북 간 추가 정밀조사가 필요하다고 전제했다.

이 당국자는 “이번에는 개략적인 조사이기 때문에 탐사·계측장비와 사진기, 캠코더 등만을 가지고 갔다”며 이같이 밝혔다.

선로 간격은 경의선·동해선 모두 기본적으로 표준궤(두 레일 간격이 1435㎜)로 남측과 같았다. 다만 나진에서 러시아 하산으로 연결되는 동해선 54㎞구간은 러시아식 광궤(1520㎜)가 혼합된 복합궤였다.

아울러 북한 철도 현대화를 위한 본격적인 공사에 앞서, 남북 간 개념 정리 등의 기본적인 합의 과정이 필요한 상황인 것으로 전해졌다.

통일부 당국자는 “현대화 부분에 대한 정확한 개념 규정은 남북 간 협의가 돼야 할 듯”이라며 “추가적인 정밀 조사를 통해 (북한 철도) 수준이 파악될 것 같다”며 이를 근거로 북한이 말하는 높은 수준의 현대화에 대한 판단이 설 것으로 보인다고 말했다.

한편 북측 경의선·동해선 남북공동조사단은 지난달 30일부터 지난 5일까지 경의선 400㎞, 지난 8일부터 17일까지 동해선 800㎞ 구간의 시설상태를 함께 살폈다.

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