[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 즉각적인 시리아 주둔 미군 철수 계획을 재평가하기로 했다는 점을 린지 그레이엄 미 상원의원(공화·사우스캐롤라이나)이 30일(현지시간) 시사했다고 CNN방송이 보도했다.

트럼프 대통령의 측근이자 공화당 중진인 그레이엄 상원의원은 이날 트럼프 대통령과 백악관에서 점식을 한 뒤 백악관에서 기자들에게 "대통령과 (조지프) 던포드 (미 합참의장)와 논의한 뒤 우리의 방향과 관련해 결코 좋은 느낌이 들지는 않았다"며 다만 "우리는 현명한 방식으로 상황을 늦추고 있다고 생각한다"고 말했다.

이어 "하지만 목표는 항상 같았다"며 "시리아를 떠나기 위해서는 ISIS(이슬람 수니파 극단주의 무장단체 IS의 옛 명칭)가 다시는 (시리아에) 돌아오지 않도록 확실히 해야 한다는 것"이라고 강조했다.

그러면서 그레이엄 의원은 "우리는 일시중단의 상황에 있다고 생각한다"며 이 상황은 "사람들이 더 많은 돈을 지불하고 더 많은 것을 하도록 하기 위한 대통령의 목적을 달성하는 최선의 방법을 재평가한다는 것"이라고 설명했다.

그레이엄 의원은 이 발언이 트럼프 대통령이 시리아 병력 철수를 완전히 중단한다는 것을 의미하는 건 아니라고 선을 그었다. 그는 이후 별도로 CNN 기자에게 트럼프 대통령은 시리아 철군 "결정을 뒤집지는 않았다"며 "일시중단은 지상의 여건에 대한 영향을 평가한다는 것"이라고 부연했다.

앞서 지난 19일 트럼프 대통령은 2000여명의 시리아 주둔 미군을 전면 철수시킬 것이라고 돌연 발표했다. 이는 동맹국뿐 아니라 공화당 내부에서도 논란을 일으켰다. 제임스 매티스 미 국방장관은 이같은 결정에 반발해 사퇴하기로 했다.

지난 28일 터키 관영 아나돌루통신은 최소 50명의 미군이 시리아를 떠났다고 보도한 바 있다.

린지 그레이엄 미국 상원의원(공화·사우스캐롤라이나) [사진= 로이터 뉴스핌]

bernard0202@newspim.com