[서울=뉴스핌] 정경환 기자 = 에이프로젠은 'AP216' 이중타겟 수용체에 대한 캐나다 물질특허 등록을 완료했다고 9일 밝혔다.

특허를 취득한 AP216은 관절에서 비정상적으로 일어나는 혈관 증가와 활막(Synovium) 세포층의 비대화를 막을 뿐만 아니라 연골 손상의 진행을 막는 이중타겟 수용체다.

김재섭 에이프로젠 대표는 "AP216이 동물실험에서 탁월한 퇴행성 관절염 및 류마티스 관절염 치료 효과가 있는 것을 확인했다"며 "2020년 글로벌 임상시험 개시를 목표로 연구를 진행하고 있다"고 말했다.

관련 업계에 따르면 퇴행성 관절염은 전세계 인구의 약 10~15%가 증상을 가지고 있으나 근본적인 치료제가 없는 질병이다. 퇴행성 관절염 증상을 완화하는 진통소염제 및 히알루론산 제제의 전세계 시장 규모는 25조원, 기타 증상완화제를 포함한 관련 의약품 시장은 40조원이 넘을 것으로 추산된다.

김 대표는 "향후 개발되는 신약을 통해 퇴행성 관절염 및 류마티스 관절염 등 다양한 질병을 치료할 수 있도록 노력할 것"이라며 "에이프로젠은 에이프로젠바이오로직스와 에이프로젠KIC 등 계열사들과 협력해 역량을 강화하고 글로벌 블록버스터 신약을 개발할 것"이라고 했다.

그는 이어 "이번 특허 취득으로 에이프로젠은 근본적 치료제가 미비한 퇴행성 관절염 분야 신약개발에 한 발 더 나아갈 것"이라며 "에이프로젠그룹은 이를 바탕으로 이중 항체 플랫폼 기술기반 글로벌 신약기업으로 나아가겠다"고 덧붙였다.

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