[서울=뉴스핌] 김승현 조재완 기자 = 최교일 자유한국당 의원이 미국 연수 중 스트립바를 다녀왔다는 의혹에 '난데없이' 안민석 더불어민주당 의원이 강제 소환당했다.

최 의원은 미국 현지 가이드의 연이은 폭로 내용을 전면 부인하며, 폭로자가 지난 대통령 선거때 민주당 특보였으며 안민석 의원과 사진도 찍은 사람이라고 주장했다. 이 소식을 들은 안 의원실은 크게 화를 낸 것으로 알려졌다.

최교일 자유한국당 의원 <사진=뉴스핌 DB>

미국 현지 가이드 대니얼 조씨는 지난달 31일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출현해 경북 2016년 가을 경북지역 현역의원 C모 국회의원이 스트립바를 가지고 했고 실제 갔다는 사실을 폭로했다.

보도 후 논란이 커지자, 최 의원은 입장 자료를 내고 “2016년 9월 24∼26일 뉴욕에 간 사실이 있다. 일정을 소화하고 저녁 식사를 한 뒤 숙소로 돌아가기 전 술 마시는 바에 가서 일행 등과 술 한 잔씩 한 사실이 있다”면서도 “당시 10여명이 모두 있는 자리에서 식사 후 술 한 잔 할 수 있는 주점을 알아봐달라고 한 사실은 있으나, 스트립쇼 하는 곳으로 가자고 한 사실은 없으며 실제 스트립쇼 하는 곳으로 가지도 않았다”고 전면 부인했다.

최 의원은 그러면서 “내용이 훨씬 무거운 다른 사례는 밝히지 않고 법조인을 포함한 미국인 2명 등 일행 10여명이 합법적으로 공개된 장소에서 술 한 잔 한 것만을 문제 삼는다면 이는 야당 의원에 대한 편파 표적 보도 및 야당 탄압으로 볼 수밖에 없다”고 규정했다.

그러자 대니얼 조씨는 이날도 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출현해 전날 폭로한 경북 지역 C 모 의원이 최교일 의원이 맞다고 밝히며 날짜가 적힌 명함을 제시했다. 그러면서 “최 의원께서 이런 문화도 체험해야 한다는 식으로 하면서 밀어붙여서 그때 왔던 분들하고 다 입장을 하게 됐다”며 가게 실명까지 공개하며 전형적인, 완전한 미국 스트립바였다고 폭로했다.

대니얼 조씨의 재폭로 이후 최 의원은 직접 기자회견을 자처하고 재반박에 나섰다. 최 의원은 “다시 한 번 분명히 말하지만 결코 대니얼 조에게 스트립쇼를 하는 곳으로 안내해달라고 한 적이 없다. 편하게 술 한 잔 할 수 있는 곳으로 안내해달라고 했다”고 주장했다.

그러면서 폭로자 대니얼 조씨가 민주당과 관련이 깊고, 특히 안민석 의원과 사진도 찍은 사이라며 의도가 불순한 허위 폭로라고 주장했다.

최 의원은 “대니얼 조의 한국명은 조경희로 지난 대선에서 민주당으로부터 조직특보 임명장을 받았고 관련 사실을 전해준 제보자는 대니얼 조의 카톡 프로필에 민주당 안민석 의원과 같이 찍은 사진도 있다고 알려 왔다”고 반박했다.

이 소식을 들은 안 의원은 즉각 페이스북에 “나는 미국에 계시는 많은 동포들과 사진을 찍었다. 최교일 의원께 엄중히 경고한다. 코메디 하지 마시라!”며 “수준 이하의 얼토당토않은 최 의원의 논점 흐리기...쩝!”이라는 글을 남겼다. 안 의원실 관계자들 "정치 왜 이렇게 하냐"고 크게 화를 낸 것으로 전해졌다.

민주당은 논평을 내고 최 의원의 사퇴와 한국당 차원의 징계를 촉구했다. 이해식 민주당 대변인은 “최교일 의원의 뻔뻔함이 도를 넘어서고 있다. 최 의원은 국민들이 부여한 막중한 책임의 상징인 국회의원 뱃지를 달 자격이 없다”며 “한국당은 최교일 의원에 대한 즉각적인 조사와 징계조치를 취하기 바란다”고 비판했다.

김익환 바른미래당 부대변인도 논평에서 “물의를 일으킨 박종철 예천군의원을 적극 추천한 인물이 최교일 의원이었다니 ‘유유상종(類類相從)’이란 표현도 부족할 따름”이라며 “두말이 필요 없다. 예천군 주민과 국민 앞에 석고대죄하고 추악한 민낯을 스스럼없이 드러낸 최 의원은 즉각 사퇴하라”고 일갈했다.

kimsh@newspim.com