[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 경제 석학들이 경기 침체 경고에 한 목소리를 내는 가운데 미국 백악관이 10년 장기 호황을 점쳐 시선을 끌고 있다.

추가적인 세금 인하와 규제 완화, 인프라 개선 등을 통해 미국 경제가 탄탄한 장기 성장을 이어갈 것이라는 주장이다.

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=로이터 뉴스핌]

이르면 1~2년 사이 미국 경제가 침체를 맞을 것이라는 투자 구루들의 진단과 커다란 괴리를 보이는 백악관의 판단이 오히려 실물경기 하강 리스크를 부추길 수 있다는 지적이다.

19일(현지시각) 주요 외신에 따르면 백악관의 경제자문위원회는 보고서를 내고 미국 경제가 올해 3.2%의 성장률을 기록하는 한편 10년간 연 2.8%의 성장을 이룰 것이라는 의견을 제시했다.

이는 미 연방준비제도(Fed)가 예상하는 장기 경제 성장률 전망치인 1.9%를 크게 웃도는 수치다. 또 대통령 선거가 예정된 2020년 미국 경제가 침체에 빠질 것이라는 월가 전문가들의 예상과도 상반되는 것이다.

주요 외신과 투자자들은 백악관의 경기 진단이 비현실적이라는 데 의견을 같이 하고 있다. 무엇보다 장기적인 경기 호황을 점치는 근거의 신뢰성이 떨어진다는 비판이다.

경제자문위원회는 미국 경제가 추가적인 세금 인하를 통해 성장 모멘텀을 확보할 수 있을 것으로 장담하고 있다.

하지만 경제 전문가들의 판단은 다르다. 민주당이 장악한 미 하원이 세금 인하를 지지할 가능성이 지극히 낮다는 얘기다.

뿐만 아니라 대규모 인프라 투자와 규제 완화 역시 하원의 벽을 넘기 어려울 것이라는 의견이 설득력을 얻고 있다.

2017년 말 트럼프 행정부의 세제 개혁으로 인해 불어난 연방정부의 부채는 1조5000억달러에 이른 것으로 집계됐다.

억만장자 짐 로저스를 포함한 큰손들은 미국의 눈덩이 부채와 재정적자가 다음 위기의 도화선이 될 것이라고 경고하는 상황이다.

백악관이 이번 보고서에서 밝힌 미국 경제의 리스크 요인도 눈길을 끄는 부분이다. 케빈 하셋 경제자문위원장은 보고서에서 내년 대선에서 도널드 트럼프 미국 대통령의 패배가 예상될 경우 경제 펀더멘털에 복병이 될 것이라고 주장했다.

트럼프 대통령이 재선에 실패, 경기 부양책이 중단될 것이라는 예상이 투자자와 기업 경영자들 사이에 번질 경우 투자와 고용 및 소비가 위축, 경기 한파를 일으킬 수 있다는 주장이다.

한편 월가의 이코노미스트는 미국 경제 성장률 전망치를 낮춰 잡았다. 월스트리트저널(WSJ)이 최근 실시한 조사에서 월가는 1분기 성장률 전망치를 1.3%로 제시, 앞서 예상했던 2.0%에서 큰 폭으로 떨어뜨렸다.

또 미국 경제의 하강 리스크가 높아졌다고 밝힌 응답자가 84.2%에 달했고, 특히 무역 정책에 따른 충격을 우려하는 의견이 지배적이었다.

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