[서울=뉴스핌] 정산호 기자 = ‘아시아의 다보스포럼’으로 불리는 2019년 보아오 포럼(博鰲亞洲論壇)이 시작되며 개최지인 하이난(海南)성에 대한 관심도 높아지고 있다. 하이난은 지난 2018년 자유무역항설립 계획이 발표되면서 경제 도약의 전기를 마련했다. 

매년 봄 하이난에서 열리는 보아오 포럼은 하이난을 세계에 알린 대표적인 국제행사다. 올해는 ‘공유된 미래, 일치된 행동, 공동의 발전’이란 주제하에 26일~29일까지 일정으로 행사가 열리고 있다. 포럼 참가를 위해 전 세계 정·재계 및 학계 저명 인사 2000명이 하이난을 찾았다.

보아오 포럼이 진행중인 보아오 아시아 포럼 호텔 정면[사진=바이두]

◆ 2025년까지 3만 5000㎢ 면적 세계 최대 자유 무역항 기본체제 구축

1988년 경제특구로 지정된 하이난은 자유무역구 지정으로 새로운 도약의 전기를 마련했다.

시진핑 주석은 2018년 3월 13일 하이난 경제특구 지정 기념 30주년 행사에 참석해 “하이난 전역에 자유무역실험구를 조성하고, 점진적으로 중국 특색 자유무역항 건설을 추진해 나가겠다”고 선언했다.

다음날 국무원이 발표한 ‘하이난 자유무역항 건설 계획’에 따르면 △2020년까지 하이난 자유무역실험구 대외 개방 확대 △2025년까지 자유무역항 제도 예비 수립 및 영업 환경 중국 내 일류 수준 개선 △2035년까지 자유무역항 제도 및 운영 모델 업그레이드, 글로벌 최고 수준 영업 환경 조성의 단계를 순차적으로 밟아나갈 전망이다.

하이난 자유무역실험구(자유무역항)는 이전에 지정된 자유무역구와 달리 섬 전체를 지정했다는 점이 차별화 된다. 하이난 섬은 전체 면적이 3만 5000㎢에 달해, 중국의 11개 자유무역 실험구 면적의 총합인 1000㎢를 훌쩍 뛰어넘는다.

향후 하이난 자유무역항이 건설되면 약 1000㎢ 규모의 홍콩과 싱가포르, 두바이(4000㎢)를 넘어 전세계 최대 규모 자유무역항이 될 전망이다.

계획은 자유무역항의 전략적 위치(strategic location)를 △전면 심화 개혁 개방 실험구 △국가 생태 문명 실험구 △국제 관광 소비 중심 △국가 중대 전략 서비스 보장구(保障區)의 4가지로 제시했다.

2018년 10월 16일 국무원은 '하이난 자유무역실험구 계획'을 통해 하이난 전역을 자유무역시험구로 지정하는 방안을 승인하고 △여행업 △ 서비스업 △ 첨단기술산업에 특화된 자유무역실험구로 성장시키겠다고 밝혔다.

 ◆ ‘중국의 하와이’ 관광과 면세쇼핑으로 성장 이끈다

‘중국의 하와이’ 로 불리는 관광의 성지 하이난은 천혜의 자연환경과 온화한 날씨로 매년 수많은 국내외 관광객을 끌어 모은다.

하이난은 과거 두 번의 비약적인 경제 발전을 이뤘다. 첫 번째는 지난 1988년 경제 특구(經濟特區) 설립이고, 두 번째는 2009년 하이난 국제 관광의 섬(海南國際旅遊島) 건설 계획 발표다. 

2010년 하이난 국제 관광의 섬 건설 프로젝트가 중국 국가 전략으로 승격된 뒤, 하이난은 일련의 우대 정책을 통해 개방과 관광의 메카로 업그레이드 됐다.

‘하이난성 관광 발전 계획(2017-2030)’에 따르면, 하이난성은 오는 2030년까지 세계 일류 글로벌 관광지로 발돋움해 연간 관광객 1억 5000만명, 관광수입 3000억 위안 달성이라는 목표를 내세웠다.

2018년 하이난을 방문한 연간 관광객은 7627만 명, 관광 총 수입은 950억 위안(약 16조 436억원)을 기록했다.

소비증진을 위한 과감한 조치들도 취해졌다. 2018년 11월, 중국 재정부와 해관총서는 공고를 통해 하이난을 글로벌 쇼핑 중심지로 발돋움 시키는 한편, 관광객들의 소비 촉진을 위한 면세 금액 한도를 확대한다고 밝혔다.

공고에 따르면 하이난을 방문하는 여행자들은 쇼핑 횟수에 제한을 받지 않고 최대 3만위안(약 506만원)의 물품 구매에 대해 면세혜택을 누릴 수 있다.

면세범위가 확대됨에 따라 면세품 쇼핑은 하이난 여행의 새로운 필수코스가 되었다. 인민일보는 26일 기사에서 2018년 하이난 소재 산야, 하이커우 두 곳의 연간 면세점 매출이 101억 위안(약 1조 7047억 원), 쇼핑인원은 288만 명으로 작년 동기 대비 각각 26%, 20% 증가 했다고 전했다.

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