[서울=뉴스핌] 오영상 전문기자 = 일본의 토요타자동차와 미국의 제너럴모터스(GM), 포드자동차가 공동으로 자율주행차의 안전기준을 마련한다고 4일 니혼게이자이신문이 보도했다.

각사가 독자적으로 추진하고 있는 안전측정 실험의 표준화와 데이터 수집 등에서 협력해 업계 통일기준을 확립할 방침이다. 정부기관 등에도 협력을 요청해 완전 자율주행 실용화를 위한 인프라와 관련법제 정비를 촉구할 계획이다.

3사는 자동차규격 단체인 미국 자동차기술자협회(SAE)와 공동으로 ‘자율주행차 안전 컨소시엄(AVSC)’를 조직한다. 주행 데이터 공유는 물론 차량 상호 활용, 안전시험 지침 마련 등에서 협력할 방침이다. 다른 국제단체나 자율주행차 개발 기업에도 연계를 요청할 예정이다.

웨이모 자율주행차가 미국 애리조나에서 시험 운행하는 가운데 운전자는 운전대에서 손을 뗀 채 차량의 움직임을 주시하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

미국 등에서는 공도를 이용한 자율주행차 주행 시험이 활발히 진행되고 있다. 하지만 시험의 전제가 되는 데이터나 안전성 기준은 통일돼 있지 않다. 3사는 자율주행차 실용화를 위해 한발 빨리 환경 정비에 나선다는 계획이다.

SAE는 자율주행 기술을 레벨0부터 레벨4까지 5단계로 구분하고 있으며, 사람이 전혀 조작을 할 필요가 없는 ‘레벨4’의 완전 무인 자율주행차는 2021년 경 실용화될 전망이다.

포드는 2021년 상용차에서 자율주행차 양산을 개시할 계획이며, 토요타는 2020년대 전반 레벨4 자율주행차를 실용화할 방침이다.

3사가 안전기준 마련에서 손을 잡은 것은 자율주행 기술과 모빌리티 관련 서비스 개발이 활발히 이루어지면서도 자동차 메이커 간 또는 IT 기업과의 이해가 얽히면서 표준 기준 마련이 늦어지고 있기 때문이다.

또 대형 IT 기업들의 모빌리티 분야 참여가 늘어나는 가운데, 대형 자동차 업체들이 협력함으로써 자동차 메이커 주도로 기준 마련을 추진하겠다는 의도도 엿보인다. 미국 시장에서 50% 가까운 점유율을 갖는 3사인 만큼 유럽이나 일본의 제도 설계에도 영향을 미칠 것으로 보인다.

현재 유럽에서는 유럽위원회(EC) 주도로 안전 확보와 사고 책임 등에 대한 통일기준을 준비하고 있다. 일본에서는 내각부 산하 전략적 이노베이션 창조프로그램(SIP)이 중심이 돼 기준 마련을 추진하고 있다.

토요타 자동차 연구소(TRI) 길 프랫 CEO 겸 회장이 2019 CES에 참가해 '가디언 자율주행 시스템'에 자동 안전 지원 기능을 적용한 렉서스 세단을 공개하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

goldendog@newspim.com