[의정부=뉴스핌] 양상현 기자 = 경기도 의정부시는 의정부경전철의 새로운 사업시행자로 선정된 의정부경량전철주식회사가 1일부터 본격적인 운영을 시작한다.

의정부경전철 운행 모습 [사진=양상현 기자]

의정부 경전철 이용객은 4월 현재 1일 평균 4만2000~4만3000명 선으로 지난해 같은 기간(4만 500 명)에 비해 5% 정도 늘어난 것으로 집계됐다.

의정부경량전철㈜는 투자를 맡은 신한BNP파리바자산운용과 운영을 맡은 ㈜우진메트로가 출자해 설립한 회사로, 지난해 12월 27일 의정부시와 실시협약을 체결하고 의정부경전철 사업의 새로운 사업시행자로 선정된 바 있다.

이날부터 의정부경전철 운영관리를 맡을 ㈜우진메트로는 의정부경전철 운영관리를 맡고 있던 인천교통공사와 지난 1월 30일, 의정부 경전철 안정적 운영 지속을 위한 ‘기술지원 협약’을 체결했다. 기술지원 협약을 통하여 인천교통공사는 의정부경전철 지멘스 시스템 운영 노하우를 후속 운영관리 회사인 ㈜우진메트로에 지난 29일까지 전수했다.

의정부경량전철㈜는 지난달 말까지 운영준비기간을 갖고, 경전철 운영에 필요한 관련 절차 이행과 경전철 사업시설의 인수인계를 마쳤다.

지난달 9일 경기도로부터 도시철도운송사업 면허를 취득 후 지난 30일에는 국토교통부로부터 철도안전관리체계를 승인 받아 경전철 운영의 필수 요건을 갖췄다.

의정부시, 인천교통공사와 함께 경전철 사업시설에 대한 인수인계 절차를 원만히 끝마치고 1일부터 운영을 실시한다.

새 사업시행자인 의정부경량전철㈜는 의정부시와의 실시협약에 따라 2042년 6월까지 의정부경전철을 운영하게 되며, 운영 및 유지보수 업무는 관리운영사인 ㈜우진메트로가 맡는다.

또한 기존 운영사인 인천교통공사의 핵심인력 22명과 연말까지 합동으로 근무하면서 운영노하우 이전과 기술지원을 받아 운영사 교체 초기의 운영 안정성 확보에 주력할 계획이다.

새 사업시행자 개통 첫날을 맞아 경전철을 이용해 출근한 안병용 의정부시장은 “오늘은 구 사업시행자의 파산 이후 2년여의 노력 끝에 새 사업시행자가 본격적인 운영을 개시하는 뜻깊은 날이다”라며 “시민 여러분께 불편함이 없도록 운영 안정화에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

의정부경전철 운행 모습 [사진=양상현 기자]

한편, 새로운 사업자는 운영 수입이 투자 원리금과 운영비의 합계보다 적으면 의정부시로부터 부족 운영비를 보전 받는 MCC 방식으로 안정적인 운영을 보장받는 대신 운행 중단 없이 안전하고 시민 교통 편의를 최대한 높이도록 운행해야 할 책임을 지게 됐다.

반면 의정부시는 새로운 사업자에게 원리금 상환 등 매년 평균 181억 원을 지급해야 하는 재정 부담을 떠안게 되면서 이용 수요 활성화의 과제가 남았다.

연 2.87%로 협약된 사업시행자의 사업수익률은 실시협약에 따라 운영개시일인 1일을 기준으로 재조정해 연 2.41%로 낮아진다.

실시협약에서 사업수익률의 기준으로 삼는 국고채 수익률이 최근 하락했기 때문이며, 시는 사업수익률 조정으로 인해 23년 6개월간 총 106억원, 연간 약 4억5000만원의 재정절감 효과가 있을 것으로 예상하고 있다.

yangsanghyun@newspim.com