[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 김연철 통일부 장관은 2일 취임 후 처음으로 개성공단기업인협회 회장단과 만나 향후 긴밀한 소통을 약속했다.

통일부 당국자에 따르면 김 장관은 이날 오후 정기섭 개성공단기업인협회장 등과 오찬을 겸한 면담을 가지고 기업 측의 사정과 입장을 경청했다.

정 회장 등 기업 측은 김 장관에게 기업의 어려운 경영 상황과 시설점검을 위한 방북 필요성을 설명했다. 그러면서 정부의 적극적인 협조와 지원을 요청했다.

이에 김 장관은 “기업 측이 제기한 내용을 검토하겠다”며 “앞으로 상호 긴밀히 소통해나갈 것”이라고 말했다.

김연철 통일부 장관. [사진=뉴스핌 DB]

이에 앞서 개성공단기업 비상대책위원회는 지난달 30일 개성공단 내 자산 등을 점검하겠다며 통일부에 방북신청을 냈다. 이는 2016년 2월 공단 가동 이후 9번째 방북 신청이다.

그간 통일부는 개성공단 기업인들의 방북 신청을 “여건이 마련되지 않았다”는 이유로 유보해왔다. 특히 최근에는 남북 간 ‘과속논란’이 불거지며 미국과의 공조 등을 의식, 적극적인 모습을 보여주지 못했다는 지적이 제기됐다.

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