[서울=뉴스핌] 김선엽 기자 = 황교안 자유한국당 대표가 오는 18일 광주에서 열리는 5.18광주민주화운동 39주기 기념식에 참석하는 것을 두고 정치권에서 논란이 거세지고 있다.

황 대표가 5.18을 폄훼한 발언을 한 한국당 의원들에게 '솜방망이' 징계를 했을 뿐 아니라 5.18 진상규명조사위원 추천 문제도 해결하지 않은 상황이기 때문이다.

범여권에선 황 대표의 광주행이 다른 정치적 목적이 있는 것 아니냐는 의심을 거두지 않고 있다.

지난 3일 황 대표가 광주 송정역을 찾아 광주지역 시민단체와 물리적 충돌을 빚었듯이, 이번에도 5.18 희생자들을 추모하기 위해서라기보다 영남권 보수층의 결집을 노린 정치적 행보라는 분석이다.

황교안 대표가 광주송정역 광장에서 연설하는 가운데 시민단체 등이 고성과 함께 야유를 퍼 붓고 있다.[사진=조준성 기자]

이해찬 더불어민주당 대표는 지난 13일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "5.18 특별법을 빨리 개정해서 광주의 진상을 규명할 수 있는 법률적인 토대와 근거가 만들어져야 하는데, 이 문제는 손을 못 대고 있다"며 "아무쪼록 한국당이 (5.18 특별법) 개정안을 통과시키고 5.18 행사에 같이 참석해서 대화합하는 자리가 되기를 기대한다"고 말했다.

이인영 민주당 원내대표도 "우리가 광주를 찾기 전에 그동안 있었던 광주민주화운동의 진상을 둘러싼 불미스러운 이야기들은 말끔히 청산하고 갔으면 좋겠다"고 강조했다.

5.18 진상 규명을 위해 국회에서 할 수 있는 일들은 처리하고 광주를 가야 한다는 당부에 그쳤지만 일각에서는 황 대표의 광주행을 두고 보다 감정 섞인 반응을 내놓기도 했다.

박주현 민주평화당 수석대변인은 논평을 통해 "황 대표는 무슨 낯으로 또 광주를 방문하겠다는 것인가"라며 "더 이상 광주를 우파 결집을 위한 수단으로 이용하지 않기 바란다"고 비판했다.

유시민 노무현재단 이사장은 지난 12일 광주를 찾아 "황 대표가 광주에 오려면 망언 의원에 대해 중징계를 해야만 기념식 참석 자격이 있는데, 유야무야 깔아뭉개고 기념식에 참석하겠다고 한다"고 지적했다.

유 이사장은 이어 "이는 (의도적으로) 얻어맞으려고 오는 것"이라며 "이 모든 작태는 다시 한번 인구가 많은 영남의 지역감정 조장 의도가 아니라면 건전한 상식으로는 설명할 수 없는 행태"라고 말했다.

유 이사장은 그러면서 "황 대표가 나타날 때 물병을 던지기보다 뒤로 돌아서 등을 보이자"고 제안했다.

한편 황 대표의 5.18 기념식 참석은 보수정당 대표로서는 2015년 김무성 새누리당(한국당 전신) 대표 이후 4년 만이다. 그동안 보수당에서는 당대표 대신 원내대표가 5·18 기념식에 참석해왔다.

앞서 황 대표는 지난 3일 광주를 방문했다가 물병 세례를 맞았는데 당시 '이런 반응을 예상했느냐'는 취재진의 질문에 “그렇다”고 답했다. 그는 또 “호남지역에 더 자주 와야겠다는 생각이 들었다”고 말했다.

sunup@newspim.com