[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 미국과 중국 간 무역 긴장이 고조되고 홍콩 시위가 날로 격화되는 가운데, 중국 중앙정부가 홍콩 시위에 무력으로 개입하면 미국과의 협상이 파국을 맞을 것이라고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 6일(현지시간) 경고했다.

홍콩 시민들이 민주 개혁을 요구하며 총파업에 돌입한 가운데 경찰이 시위대에 최루탄을 발포하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

최근 중국 측에서는 ‘폭력 시위대’를 비난하며 홍콩 주둔 인민해방군을 투입할 수 있다는 메시지가 연이어 나오고 있지만, 이번 시위는 민주주의 정치인들을 홍콩 지도부로부터 배제하고 범죄인 인도 법안을 강행하려 한 홍콩과 중국 정부가 초래한 것이며 자유를 지키기 위한 홍콩 시민들의 어쩔 수 없는 선택이었다고 WSJ는 설명했다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 기어코 무력 진압을 선택해 인민해방군을 투입한다면 이는 필연코 더욱 극심한 폭력과 유혈사태로 이어질 것이며, 홍콩이 현재 누리고 있는 특별 지위가 무너질 것이라고 WSJ는 경고했다.

이 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번 시위에 대해 ‘홍콩과 중국 간의 일’이라며 개입하지 않겠다는 입장을 보이고 있지만, 만약 유혈사태가 발생한다면 트럼프 대통령이 시 주석에게 암묵적으로 무력 개입을 용인한 것이 될 수 있으므로 책임을 피할 수 없을 것이라고 WSJ는 지적했다.

유혈사태 발생 시 미국 민주당 측은 트럼프 대통령의 불개입 발언을 들며 책임론을 피력할 것이고 중국과의 무역협상을 타결하더라도 의회에서 초당적 반대에 부딪쳐 더욱 강경한 관세전을 펼쳐야 할 가능성이 높다는 설명이다.

따라서 양 정상이 무역협상 타결을 원한다면 트럼프 대통령은 시 주석의 무력 사용을 말려야 하고, 시 주석도 이미 국제적 이슈가 돼 버린 홍콩 사태를 무력으로 해결하려 해서는 안 될 것이라고 WSJ는 강조했다.

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