[서울=뉴스핌] 김영섭 기자 = 국립중앙과학관(관장 정병선)은 조선시대 최첨단 자동물시계 장영실 흠경각옥루를 복원하는 데 성공했다고 9일 밝혔다.

흠경각 옥루 내부구조 복원도 [자료=과기정통부]

흠경각옥루는 조선시대 임금을 위한 자동물시계이며, 1438년 세종 대에 처음 만든 지 581년 만에 복원됐다.

복원된 흠경각옥루는 현재 중앙과학관 과학기술관 전통과학 분야에 전시중이다.

흠경각은 이미 완성된 보루각의 자동 물시계(자격루)와 경복궁 후원 간의대(簡儀臺)의 천문 의기가 멀리 떨어져 있어 시시때때로 편리하게 관측하기 어려워 이를 해결하려는 목적으로 만든 자동으로 작동하는 천문시계인 옥루를 설치했던 건물이었다.

흠경각옥루는 혼의(혼천의)와 기계시계장치가 결합된 천문시계로 조선후기 이민철의 혼천의나 송이영의 혼천시계의 원형이 되는 한국의 시계 제작사에서 큰 획을 긋는 자동물시계다.

연구책임자인 윤용현 박사(중앙과학관 과학유산보존과장)는 3년간 진행 끝에 흠경각 옥루를 재탄생시켰다.

정병선 중앙과학관장은 “세계 기계시계 발달사에 한 획을 긋는 흠경각 옥루가 약 600년 만에 복원된 것은 국민에게 자긍심 고취는 물론 관련 분야 전시산업 육성 및 해외 전시를 통한 과학한류 확장에 크게 기여할 것”이라고 말했다. 

kimys@newspim.com