[서울=뉴스핌] 오영상 전문기자 = 일본 정부가 중동 해역에 자위대를 독자 파견하는 문제에 대해 연내 각료회의에서 결정하는 것을 목표로 여당과 조정에 들어갔다고 2일 니혼게이자이신문이 보도했다.

중동 주변 해역의 정보 수집을 위해 자위함 1척과 초계기 1기를 파견하는 방향으로 조정 중이라고 신문은 전했다.

미국이 주도하고 있는 호위 연합체가 내년 1월 본격적인 활동을 시작할 예정인 가운데 이와 보조를 맞추기 위한 것으로 풀이된다.

미국은 이란 호르무즈 해협의 선박 안전을 위한 호위 연합체(일명 센티넬 작전) 구상에 일본도 참여할 것을 요청하고 있지만, 일본 측은 연합체에 참여하는 대신 독자적으로 자위대를 파견할 방침이다.

파견 부대는 예멘과 오만 주변 공해에서 주변 해역의 상황에 대해 정보 수집을 행하게 된다. 일본 방위성 설치법에 근거해 무기 사용을 수반하지 않는 '조사·연구'를 목적으로 하게 된다.

파견 해역은 오만만과 아라비아해 북부의 공해, 바벨만데브 해협의 동측 공해가 중심이 될 전망이다. 일본 선박이 습격을 당한 경우에는 무기 사용이 허용되는 해상경비행동으로 대체된다.

여당 내에는 파견 목적과 종료 기간을 명확히 해야 한다는 의견이 있어, 일본 정부는 일단 파견 기간을 정해 놓고 수시로 갱신하는 것을 검토하고 있다고 신문은 전했다.

[인도양 로이터=뉴스핌] 오영상 전문기자 = 인도양에서 영국 해군과 합동훈련을 하고 있는 일본 자위대 호위함 '카가'. 2019.11.13 goldendog@newspim.com

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