[뉴욕=뉴스핌] 민지현 특파원 = 미중 무역갈등 완화에 따른 원유 수요 증가에 대한 기대감과 지난주 미국 원유재고 감소로 국제유가는 안정적인 흐름을 이어갔다. 

18일(현지시간) 브렌트유 2월물은 7센트 상승한 66.17달러에 마쳤으며 1월 인도분 서부 텍사스산원유(WTI) 선물은 전 거래일 보합 수준인 60.93달러에 거래됐다. 

미 에너지정보청(EIA)에 따르면 지난주(13일 종료) 미국 원유 재고는 110만배럴 감소했다. 로이터가 집계한 시장 전문가 예상치 130만배럴 감소를 다소 밑돌았다.

같은 기간 휘발유 재고는 250만배럴 증가했고 정제유 재고는 150만배럴 늘었다.

전날 미국석유협회(API)가 원유 재고 증가를 발표한 것과 대조적인 결과로 유가는 낙폭을 축소했다. API에 따르면 지난주 미국 원유 재고는 470만배럴 증가한 것으로 집계되면서 원유 선물 매도세를 촉발했다.

HCS헤징의 토니 헤드릭 에너지 시장 애널리스트는 "재고 순증가에 관한 업계 추정치와 크게 동떨어진 결과에 시장 반응이 다소 과도했다"며 "최근 미중 무역협상에서 진전이 보이는 등 수요 측면의 기대감이 강해지면서 상승세가 유지됐다"고 말했다.

지난주 미국과 중국이 1단계 무역합의에 도달하면서 세계 경제 성장 전망이 개선됐고 원유 수요 증가에 대한 기대감도 높아졌다. 이에 따라 최근 3개월 최고치를 기록한 유가는 나흘 연속 상승 랠리를 이어갔다.

OPEC+으로 알려진 석유수출국기구(OPEC)와 러시아 등 동맹국들이 내년 3월까지 하루 50만배럴의 추가 감산에 합의한 점도 지속적으로 유가에 지지력을 제공하며 추가 하락을 제한하고 있다.

RBC캐피털마켓츠는 "미중 무역협상의 진전이 구체적인 경제 성장으로 이어지지 않는다면 시장이 정체될 수 있다"며 "거시경제 여건 및 원유 수요에 대한 우려, 생산자 헤지 등이 유가에 단기적 역풍으로 작용할 것"이라고 내다봤다.

서부 텍사스산원유(WTI) 18일 추이 [차트=인베스팅닷컴]

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