[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=마이크 폼페이오 미국 국무장관은 19일(현지시간) 코로나19(COVID-19)와 관련 비판적 논조의 칼럼을 삼아 베이징 주재 월스트리트저널(WSJ) 기자 3명을 사실상 추방한 중국 당국을 비판했다.

폼페이오 장관은 이날 성명을 통해 "미국은 WSJ 기자 3명에 대한 중국의 추방조치를 규탄한다"먀 이같이 밝혔다고 로이터 통신이 전했다. 

폼페이오 장관은 "성숙하고 책임있는 국가들은 자유 언론이 사실을 보도하고 의견을 표현하는 것을 이해한다"면서 "올바른 대응은 반대 논거를 제시하는 것이지, 발언을 억제하는 것이 아니다"라고 강조했다. 

그는 또 "미국인들이 누리는 언론의 자유 및 정확한 정보에 대한 접근을 중국인들도 누리기를 바란다"고 덧붙였다.

앞서 중국 정부는 '중국은 아시아의 진짜 병자(病者)'라는 제목의 기고문을 문제 삼아 WSJ 베이징 지국 기자 3명의 외신 기자증을 취소, 사실상 추방 명령을 내렸다. 

마이크 폼에이오 미국 국무장관. [사진=로이터 뉴스핌]

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