[총선 격전지] 민병두 출마에 與 표심 흩어진 동대문을…野 탈환할까

[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 서울 답십리·전농·장안동 표심을 잡기 위한 여야 셈법이 복잡하게 꼬이면서 동대문을이 오는 4·15 총선에서 새로운 격전지로 떠올랐다. 3선 중진 민병두 의원의 아성을 무너뜨리기 위해 더불어민주당과 미래통합당에선 청년·여성 후보가 출격한다.

◆'영구제명' 경고에도 민병두 '컷오프' 불복…동대문을 무소속 출마

4월 총선이 한달도 채 남지 않았지만 더불어민주당에선 동대문을 공천장을 둘러싼 교통정리가 덜 된 모양새다. 과거 '미투(Me Too·나도 당했다)' 논란으로 '컷오프(공천 배제)' 된 민병두 의원이 중앙당의 공천 결정에 불복하면서다. 민주당이 청년우선전략지역으로 지정하자 민 의원은 결국 탈당하고 무소속 출마를 선언했다.

민 의원은 20일 페이스북을 통해 "내일(21일) 민병대가 출범한다. 주민 500명의 추천을 받아 출마한다"며 "민병대 1인당 100표를 책임져 5만표로 승리하겠다"고 밝혔다. 무소속으로 승부를 치러 민주당으로 돌아간다는 복안이다. 앞서 "무소속 출마하면 영구제명하겠다"는 이해찬 당대표의 경고도 먹히지 않았다.

민 의원은 "청년 정치인을 육성하는 뜻에 공감한다"면서도 "연고와 기반이 없는 상태에서 선거 30일 전에 내려보내는 것은 잘못된 결정"이라며 공천관리위원회 결정에 반발했다. 그는 "많은 분들이 '될 사람을 밀어주자'고 한다"면서 "동대문 주민들의 염원을 제가 마무리하고 민주당과 한국정치를 개혁하겠다"고 선언했다.

민 의원은 교통 인프라 구축을 대표 공약으로 내걸었다. 청량리역에서 목동을 잇는 강북횡단선 착공을 본격 추진하고, 예비타당성조사를 통과한 수도권 광역급행철도(GTX-B, C) 건설 사업이 차질없이 진행되도록 챙기겠다고 공약했다. 교통체증에 시달리는 동부간선도로 지하화 사업도 마무리하겠다는 계획이다.

민주당 점퍼를 입을 청년 후보는 아직 정해지지 않았다. 현재 민 의원의 '빈 자리'를 놓고 당내에선 장경태 청년위원장과 김현지 중앙선거대책위원회 코로나19대책추진단 부단장이 경쟁하고 있다. 경선 결과는 이날 저녁 늦게 발표된다.

예비후보로 나선 장경태 위원장은 민 의원의 '낙하산 공천' 지적에 대해 "저는 갑자기 만들어진 후보가 아니다. 어디서 툭 내려온 후보가 아니다"라고 반박했다. 장 위원장은 이 지역에 위치한 서울시립대학교를 졸업, 동대문을 출마를 염두에 두고 지역 표심을 다져온 것으로 알려졌다.

장 위원장은 이날 기자와 한 통화에서 "세대교체에 대한 민심을 확실히 많이 느낀다"며 "20대 국회에 실망한 분들이 많다. 이제 젊은 사람들이 국회에서 일해야 한다고 이구동성으로 말한다"고 지역 분위기를 전했다.

그는 민 의원의 무소속 출마 결정에 대해 "(민 의원은) 어디서든 역할을 하실 수 있는 출중한 분이다. 지혜롭게 판단할 것이라 본다"고 했다. 이어 "민주당 후보가 최종 확정되면 컨벤션 효과가 일어날 것이고, 문재인 정부의 성공적인 국정운영에 대한 의지가 형성될 것"이라며 표심 분산 우려를 일축했다.

민병두 의원이 19일 더불어민주당을 탈당하고 서울 동대문을 무소속 출마를 선언했다. [사진=뉴스핌DB]

◆'새 둥지' 빠르게 안착한 이혜훈…"與 표심 갈려 해볼 만 하다" 전망도

민주당이 '자중지란'에 빠지자 보수진영에선 해볼만 하다는 분위기가 고조되고 있다. 보수 텃밭 서울 서초갑에서 잔뼈가 굵은 이혜훈 미래통합당 의원이 출마한다.

이 의원은 서초갑에서 내리 3선을 지내면서 지역 주민들에게 독보적인 지지를 받아왔다. 지난 20대 총선 경선에선 '친박' 조윤선 당시 청와대 정무수석을 누르고 공천장을 따내기도 했다. 그러나 이번에는 같은 지역 공천에서 컷오프되면서 동대문을로 발길을 돌렸다.

서초갑 의원 재임 시절 '재개발 전문가'로 통했던 그답게 이번 선거에서 내세운 1호 공약도 부동산이다. 그가 지난 12년간 재건축·재개발한 서초 단지만 63곳에 이른다.

그는 지난 17일 SNS를 통해 "재개발·재건축의 절차와 기준은 49단계에 이를 만큼 복잡하다. 5개 부처마다 제각각인 입장과 논리, 단지마다 서로 다른 사정 등 넘어야 할 산이 한두 개가 아니다"라며 "12년 재개발 백전노장 이혜훈이 답이다. 재개발 재건축 26개 완료, 13개 안착 과정에서 축적한 모든 노하우를 동대문을에 쏟아 붓겠다"고 자신감을 보였다.

동대문을 지역 민심도 나쁘지 않다는 반응이다. 동대문을은 전통적인 보수계 옥토로 분류된다. 19대 국회에서 민병두 의원이 당선되기 전까진 홍준표·권영우·김영구 전 의원 등 보수진영 인사들이 이 지역을 지켜왔다. 민 의원의 무소속 출마로 분열된 표심을 파고들면 지역을 탈환할 수 있다는 낙관적인 전망이 나온다.

한 여권 핵심 인사도 기자와 만나 "동대문을 전략지역으로 묶는 데 (공관위) 고민이 많았던 것으로 안다"며 "동대문을은 원래 민주당에 어려운 지역이다. 현역 의원을 컷오프하고 청년 후보를 내세우면 민주당으로선 의석 하나를 잃을 가능성이 높다. 여기에 민 의원이 무소속 출마하면 (민주당) 표가 갈릴 것이 뻔하니 당으로선 고민이 많을 수밖에 없다"고 했다.