[서울=뉴스핌] 오영상 전문기자 = 일본 정부가 코로나19 치료를 위한 병상 수를 실제보다 과도하게 부풀려 발표했다고 17일 도쿄신문이 보도했다.

아베 신조(安倍晋三) 총리는 국회 등에서 "2만5000개가 넘는 병상을 확보하고 있다"고 설명했다. 하지만 각 도도부현(都道府県, 광역지자체)이 코로나 병상으로 사용 가능하다고 밝힌 수는 1만607개로 정부 발표의 절반에도 못 미친다.

일부 지자체에서는 정부 발표에 대해 "정부에 보고한 것은 빈 병상의 총수를 말한 것으로 이것이 전부 코로나 대응 병상이라고 할 수는 없다"고 반론했다.

아베 총리는 지난 6일 코로나19 대책본부회의에서 "현재 있는 2만8000개의 병상을 5만개까지 늘리겠다"고 강조했다. 3일 참의원 본회의에서도 2만5000개가 넘는 병상을 확보하고 있다고 설명했다.

하지만 6일 이후 각 지자체가 발표한 코로나 대응 병상 수를 모두 합쳐도 1만607개에 불과하다.

후생노동성 담당자는 지금까지 설명해 왔던 병상 수의 근거에 대해 "각 지자체가 지정의료기관에 있는 일반 병상을 포함한 빈 병상 수를 보고한 것을 합계한 것"이라고 설명했다.

이에 대해 지자체 담당자들은 정부에 보고한 빈 병상 수가 그대로 '코로나 대응 병상'으로 집계되고 있는지는 몰랐다는 반응이다.

아오모리(青森)현의 한 담당자는 신문에 "보고한 빈 병상 숫자는 코로나 대응 병상 조사와는 다르다"고 곤혹스러워했다. 가가와(香川)현 담당자도 "비어있다고 해서 코로나 대응에 사용할 수 있다고는 할 수 없다"고 말했다.

코로나 대응 병상으로 사용하기 위해서는 음압 시설 등 설비를 갖추거나 의료 인력의 확보 및 양성 등도 필요하다는 게 지자체의 입장이다. 미야자키(宮崎)현 담당자는 "정부의 지시가 있다고 코로나용으로 전환할 수 있는 것도 아니다"라고 밝혔다.

서울대병원의 단독 병실. 사진은 기사 내용과 직접 관계 없음. [사진= 서울대병원]

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