영상[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 이르면 다음 달 재개될 판문점 견학을 위한 공동경비구역(JSA) 출입 승인 절차가 간소화될 전망이다.
그간 유엔군사령부가 한국민들을 대상으로 한 출입 심사 기간은 14일이었다. 반면 외국인은 최소 3일만 소요돼 형평성 논란이 불거진 바 있다.
유엔사는 16일 공식 페이스북을 통해 "심사 기간 14일은 유엔사에 요청된 한국 정부의 자체 규정"이라며 "유엔사는 이를 받아들여 지난 10년 넘게 시행하고 있다"고 밝혔다.
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| 지난 6일 김연철(앞줄 왼쪽) 통일부 장관은 판문점을 찾아 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 등 '판문점 견학' 재개 준비상황을 살펴봤다. 사진은 김 장관이 견학코스를 점검하고 있는 모습.[사진=통일부] |
그러면서 "유엔사는 필요시 한국 정부의 요구사항을 수렴해 규정에 반영하고 있다"며 "해당 규정을 더 이상 적용할 필요가 없다는 점을 (한국 정부로부터) 파악했다"고 설명했다.
이어 "견학 재개에 앞서 이러한 추가 사항을 절차에 반영할 수 있도록 통일부와 지속적으로 협조할 것"이라고 덧붙였다.
이와 관련 통일부 당국자는 17일 기자와의 통화에서 "3일로 맞춰주겠다는 내용으로 보인다"며 "내외국인 구분없이 해달라는 걸 유엔사가 긍정적으로 검토하는 것 같다"고 말했다.
아울러 유엔사와 통일부 간 '한국인 심사 기간 단축' 사안은 지난해부터 논의돼 오던 내용인 것으로 알려졌다.
이 당국자는 "정부의 요청에 따라 지난해 하반기부터 유엔사와 협의를 해오던 내용"이라고 설명했다.
한편 향후 판문점 견학이 재개될 경우, 희망자들은 이전과 달리 통일부를 통해 견학을 신청할 수 있게 될 전망이다.
지금까지 일반 국민이 판문점 견학을 하기 위해서는 국가정보원 홈페이지에서 신청해야 했다. 또한 학생과 교사, 공무원은 통일부 남북회담본부 홈페이지에서, 외국인은 여행사를 통해 견학의 기회를 가져왔다.
통일부는 지난 1월 제 311차 남북교류협력추진협의회를 열고 판문점 견학 통합 관리 운영을 위해 남북협력기금에서 16억원을 지원하기로 결정한 바 있다.
noh@newspim.com
