[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원= '대북전단살포금지법(남북관계발전법 개정안)'을 둘러싼 논란이 계속되고 있는 가운데 엘리엇 엥겔 미국 하원 외교위원장은 이와관련, 이 법안이 북한 인권 증진이라는 공동의 목표를 희생시켜서는 안된다고 밝혔다. 

미국의소리(VOA)는 23일(현지시간) 민주당 소속인 엥겔 위원장이 한국 정부가 대북전단살포금지법을 의결한 것과 관련해 이같이 입장을 밝혔다고 보도했다. 

엥겔 위원장은 "남북 외교와 신뢰 구축 노력의 중요성을 인정하지만, 이것이 북한 인권 증진이라는 공동의 목표를 희생시켜가며 이뤄져야 한다고 보진 않는다"면서 "이 법의 결과로 발생할 수 있는 문제를 해결하기 위해 한국 측과 협력하길 고대한다"고 말했다.  

엥겔 위원장은 이밖에 미 의회가 북한인권재승인법을 통과시켰음을 언급하면서 "이 법은 구체적으로 USB 드라이브와 SD 카드와 같은 수단을 통해 북한 주민들에게 편견 없는 정보를 제공하도록 승인했다"고 상기시켰다. 

그는 또 "미국은 수 년 동안 북한과 같이 폐쇄된 나라에 살고 있는 주민들에게 제공되는 편견 없는 뉴스와 정보 배포를 지원해 왔다"고 강조했다.

엘리엇 엥겔 미 하원 외교위원장 [사진=홈페이지 캡쳐]

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