[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 미국은 한국이 자국 내 동결된 이란의 원화자금 활용방안 의견을 이란과 교환한 것과 관련해, 한국과 폭넓은 논의 가능성을 언급했다.

일일 언론 브리핑하는 네드 프라이스 미 국무부 대변인. 2021.02.22 [사진=로이터 뉴스핌]

23일(현지시간) 네드 프라이스 미국 국무부 대변인은 이날 언론 브리핑에서 한국이 자국 내 동결된 이란의 석유대금 활용 방안을 두고 의견접근한 것과 관련해 미국의 승인을 기다리고 있다며, 미국이 이에 대해 한국과 논의 중이냐는 질문을 받았다.

프라이스 대변인은 "기자가 언급한 것과 같이 자금의 이전이 없었기에 그에 대해 정확히 답변해줄 것은 없다"며 "우리는 다른 국가들의 양자 간 논의와 관련해 얘기하고 싶지 않다"고 말했다.

다만, 그는 한국이 미국의 주요 동맹국이고, 제재와 관련해서는 파트너국이라며 "우리가 한국과 이러한 주제에 대해 폭넓게 논의한다고 놀라거나 충격으로 다가오진 않을 것"이라고 에둘러 말했다. 

미국과 한국이 실제로 이에 대해 논의 중인지는 불분명하다. 

아울러 프라이스 대변인은 "이 이상 특정하고 싶지 않다"며 구체적인 답변은 피했다. 

전날인 23일 이란 정부는 한국과 일본으로부터 동결자산 중 10억달러를 우선 돌려받을 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.

이와 관련, 최영삼 외교부 대변인은 이란 대사가 헴마티 이란 중앙은행 총재를 만난 자리에서 우리측이 제시한 방안에 이란이 동의했다면서 동결 자금이 실제로 해제되려면 미국 등 유관국과 협의가 필요하다고 설명했다.

이란은 미국 정부의 제재로 석유대금의 달러화 결제가 막히자 우리은행·IBK 기업은행에 원화 계좌를 개설, 이를 통해 교역해왔다. 하지만 도널드 트럼프 전 정부가 핵 합의 탈퇴이후 제재조치를 강화하면서 원화계좌 운용도 중단됐고, 자금도 동결된 상태다. 

한국에 동결된 이란 자금은 70억 달러로 추정되며, 일본의 경우 30억 달러 규모로 알려졌다. 

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