[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 김여정 북한 노동당 부부장이 한미연합훈련에 대해 "3년 전 봄날이 돌아오기는 어려울 것"이라고 하면서 비난했다. "남측이 전쟁의 3월을 선택했다"고 하면서 으름장을 놓기도 했다.

이에 대해 국방부는 "한미연합훈련은 연례적·방어적 성격의 훈련"이라고 반박했다.

부승찬 국방부 대변인은 16일 정례브리핑에서 "김여정 부부장의 한미연합훈련 비난과 관련해서, 한미연합훈련은 누차 말씀드렸듯 연례적으로 실시해 온 방어적 성격의 지휘소훈련"이라고 밝혔다.

김여정 북한 노동당 중앙위원회 제1부부장 [사진=뉴스핌 DB]

이어 "우리 측은 북측의 우려 제기에 9·19 남북군사합의에 포함된 내용을 충분히 상기시키며 대화를 통한 문제 해결을 촉구한 바 있다"고 말했다.

그러면서 "북한도 한반도에서 항구적이고 공고한 평화 구축을 위해 대화 호응 등 유연한 태도를 보여줘야 한다는 게 국방부의 입장"이라고 강조했다.

이는 북한이 '남측으로인해 한반도 긴장 상황이 초래된다'는 취지로 주장하는 것에 국방부가 반박한 것으로 풀이된다. "한미연합훈련은 북한의 주장과 달리 연례적이고 방어적 성격의 훈련이며, 대화에 나서지 않는 등 평화 구축에 도움이 되지 않는 태도를 취하는 건 오히려 북한"이라는 것이다.

다만 김여정 부부장이 담화문을 통해 '남측이 전쟁의 3월을 선택했다'고 한 것에 대해서는 "특별히 언급할 내용이 없다"면서 말을 아꼈다.

한편 북한이 장기간의 침묵을 깨고 비난 담화문을 발표하면서 무력 도발 등 가능성이 일각에서 제기되고 있다. 그러나 국방부는 이날 "설명할 만한 특이동향이 식별되지 않고 있다"고 밝혔다.

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