[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=조 바이든 미국 대통령은 코로나19 백신 보급 확대를 위해 지식재산권을 한시적으로 면제하는 것에 대해 결정을 내리지 않았다고 4일(현지시간) 말했다. 

바이든 대통령은 이날 백악관에서 코로나19 관련 연설에서 기자들의 관련 질문에 대해 "아직 지재권 면제 방안에 대해 결정을 내리지 않았다"며 신중한 태도를 보였다. 

앞서 론 클레인 백악관 비서실장은 지난 2일 CBS 방송 인터뷰에서 캐서린 타이 미 무역대표부(USTR) 대표가 코로나19 백신 지재권 한시 면제 문제에 대해 다음주 세계 무역기구(WTO)와 논의할 예정이라고 밝혔다. 

타이 대표는 지난달 화이자, 아스트라제네카 경영진 등과 지재권 면제 방안을 협의한 것으로 전해졌다.  

인도에서 코로나19 사태가 급격히 악화되고, 빈곤국 등이 백신 확보에 어려움을 겪는 상황에서 미국은 코로나19 백신 제조사의 지재권을 한시적으로 면제해 공급을 늘려야 한다는 국제사회의 압박을 받아왔다. 

반면 화이자와 공동으로 코로나19 백신을 개발한 바이오앤테크의 우르한 사힌 공동창업자겸 최고경영자(CEO)는 지난달 28일 이에 대해 "그것은 해결 방법이 아니다. 우리는 경쟁력있는 생산업체에 특별 허가를 내주는 방안을 고려하고 있다"는 입장을 밝힌 바 있다.  

조 바이든 미국 대통령이 4일(현지시간) 백악관에서 코로나19 백신 계획 등을 발표하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

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