[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 통일부가 한미정상회담 이후 "언제든, 형식에 구애됨 없이, 어떤 의제도 논의할 수 있다"며 남북 간 연락채널 복원 및 대화재개를 추진하겠다고 강조했다.

통일부는 28일 국회 외교통일위원회 전체회의 현안보고에서 "한미 정상 간 '판문점 선언' 존중, 미국 대통령의 남북 대화·관여·협력 지지를 통해 남북관계 추진동력이 확보됐다"며 이같이 밝혔다.

통일부 청사 내부 [사진=뉴스핌 DB]

통일부는 코로나19 상황에서도 대화가 가능하도록 비대면 영상회의 시스템을 갖췄다고 설명했다. 아울러 민간 차원의 인도·교류협력 채널 복원을 위한 지원도 병행하겠다고 부연했다.

통일부는 또 "남북관계 복원을 위해 코로나19 방역 등 보건의료 협력과 쌀·비료 등 민생협력을 포함한 포괄적 인도분야의 협력을 우선 추진하겠다"고 말했다. 이후 북한 호응 여부에 따라 이산가족 상봉, 기후환경, 재해재난 등으로 협력 분야를 확대하겠다는 방침이다.

최근 북한의 동향과 관련해서는 "경제집중․자력갱생을 강조하며 경제상황 개선에 집중하고 있고, 대외적으로는 관망기조에서 벗어나 탐색 행보를 시작했다"고 평가했다.

특히 "북한이 바이든 정부 출범 이후 과거 미국 정권교체기에 비해 상대적으로 신중하고 절제된 반응을 보이며 관망하고 있다"고 분석했다.

이어 "미국의 대북정책 검토 과정과 한미정상회담 결과가 '최대 유연성'을 강조하는 방향에서 윤곽을 드러낸 만큼 후속 대응 여부를 고심할 것으로 보인다"고 덧붙였다.

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