[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=토니 블링컨 미국 국무장관은 국제사회의 코로나19 공동 대응 방안을 논의하기 위해 외교장관 회의를 개최할 예정이라고 5일(현지시간) 밝혔다. 

블링컨 장관은 이날 성명을 통해 코로나19 팬데믹에 대한 전 세계적인 대응과 관심이 필요하다면서 오는 10일 각국 외교장관들이 참여하는 회의를 개최할 것이라고 전했다. 이번 회의에는 미국 등 20여개국 외교장관들이 참여하며 한국도 참석할 것으로 전해졌다. 

블링컨 장관은 특히 이번 회의에서 선진 부유국과 빈곤국 사이의 코로나19 백신 불균형 문제 해소에 초점을 맞출 전망이다.   

그는 성명에서도 "전세계에서 백신 보급 확대에도 불구하고, 우리는 필요한 만큼의 위치에 있지 못하다"며 백신 보급 불균형 해소 필요성을 강조했다. 

앞서 조 바이든 미국 대통령은 지난 9월 22일 글로벌 백신정상회의를 개최하며 팬데믹 극복을 위한 미국의 적극적인 역할과 함께 국제사회의 공조를 강조한 바 있다. 그는 당시 미국이 5억회분의 코로나19 백신을 구매해 빈곤국 등에 무상으로 지원하겠다는 약속을 거듭 확인했다.  

한편 테드로스 아드하놈 게브레예수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 전날 성명을 통해 코로나19 백신 접종율이 40%를 넘어선 국가들은 부스터샷(추가접종)을 중단하고 빈곤국 지원에 나서야 한다고 촉구했다. 

그는 "코로나19 백신 1차 접종을 기다리는 저소득 빈곤국의 많은 사람의 건강을 희생시키며 높은 백신 접종율을 보이는 나라 대부분은 우리의 (부스터샷) 중단 요청을 무시하고 있다"며 이같이 주장했다. 

게브레예수스 사무총장은 이밖에 백신 제조사들도 주주들의 이익보다는 동등한 백신 분배를 우선시 해야한다고 주장했다.

토니 블링컨 미국 국무장관. [사진=로이터 뉴스핌]

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