[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 정부는 윤석열 대통령이 광복절 경축사를 통해 북한이 비핵화에 나설 경우 북한에 경제 지원을 하겠다는 구상을 밝힌 데 대해 북한과 외교적 해법을 모색하려는 한국의 노력을 지지한다고 밝혔다. 다만 현재 북한이 외교나 대화를 하겠다는 징후는 없다고 덧붙였다. 

네드 프라이스 국무부 대변인은 15일(현지시간) 윤 대통령의 광복절 경축사에서 대북 제안에 대해 "한국이 북한과 진지하고 지속적인 외교의 문을 여는 것에 강력한 지지를 표한다"고 밝혔다. 

그는 "공동목표인 한반도의 완전한 비핵화를 위해 한국 정부 및 한미일 3국이 긴밀히 조율해 나갈 것"이라고 덧붙였다. 

프라이스 대변인은 "우리는 외교를 통해 미국 및 북한이 실용적이고 실직적인 조치들을 취할 수 있을 것이라고 믿는다"면서 "미국의 동맹국들과 전세계 우방국들이 한반도의 완전한 비핵화라는 궁극적인 목표를 위해 취할 수 있는 조치"라고 설명했다. 

한편 프라이스 대변인은 대북 협상 초기 단계에서 제재가 완화될 수 있는 지 등을 묻는 질문에 대해선 "북한이 지금까지 외교나 대화를 하겠다는 어떤 징후도 보여주지 않았기 때문에 불행하게도 이와 관련된 질문들은 완전히 가설일 수 밖에 없다"며 즉답을 피했다. 

윤 대통령은 광복절 경축사에서 북한이 핵 개발을 중단하고 실질적인 비핵화로 전환하면 그 단계에 맞춰 북한의 경제와 민생을 획기적으로 개선할 수 있는 지원하겠다는 '담대한 구상'을 제안한 바 있다. 

네드 프라이스 미 국무부 대변인 [사진=로이터 뉴스핌]

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