[서울=뉴스핌] 김지나 기자= 애플의 아이폰14가 9월 초 등판하며 삼성전자가 출시한 4세대 폴더블폰 갤럭시Z플립4·갤럭시Z폴드4와 한판승을 벌인다. 경기침체로 스마트폰 시장이 잔뜩 움츠러든 상황에 프리미엄폰으로 승부수를 던진 삼성전자가 아이폰 신제품과의 경쟁에서 승기를 쥘 수 있을지 주목된다.

30일 관련업계에 따르면 애플은 9월 7일(현지시간) 미국 캘리포니아주 쿠퍼티노 소재 애플파크에서 '저 너머로(Far out)' 행사를 진행한다. 이날 행사에서 애플은 아이폰14 시리즈를 공개한다. 삼성전자는 이보다 한 달 전인 지난 10일 온라인 갤럭시 언팩을 통해 4세대 폴더블폰 갤럭시Z플립4와 갤럭시Z폴드4를 출시했다. 여기에 애플이 신제품을 공개하며 하반기 프리미엄폰 시장의 경쟁이 본격화된다.

영국 런던 피카딜리 광장에 마련된 갤럭시 Z 플립4·Z 폴드4 팝업 스토어에서 현지 미디어, 거래선, 소비자들이 제품을 체험하고 있다. [사진=삼성전자]

올해 삼성전자가 4세대 폴더블폰을 공개하며 내건 야심찬 목표는 '폴더블폰 대중화'다. 지난 10일(현지시간) 노태문 삼성전자 MX사업부장(사장)은 미국 뉴욕에서 한국 기자들과 기자간담회를 갖고 "폴더블폰 대중화 시점이란 것은 판매 대수로 결정하는 것이 아니라 폴더블폰 사용 환경을 갖추는 시점이 대중화의 시작점이 될 것"이라며 "작년 폴더3, 플립3부터 사용성을 갖춰나가 대중화가 시작됐다고 생각하고, 이번 4시리즈를 통해 더 완벽하게 만들어 갈 것"이란 포부를 내비쳤다.

작년에 출시한 삼성전자의 3세대 폴더블폰이 전작에 비해 파격적으로 가격을 낮추며 판매량이 급증하자, 폴더블폰에 대한 자신감을 갖은 삼성전자가 프리미엄폰 시장에서 폴더블폰 대중화를 이끌겠다는 의지를 내비친 것이다. 이 같은 삼성전자의 전략에는 경기침체와 맞물려 전세계 스마트폰 판매량이 감소한 것과도 맥이 맞닿아 있다.

미국 월스트리트저널이 보도한 시장조사업체 IDC에 따르면 2분기 전 세계 스마트폰 출하량은 2억8600만대로 지난해 동기보다 9% 가까이 감소했다. 단, 수요 부진 속에서도 900달러(약 120만원) 이상의 고가폰 시장은 상반기에 20% 넘게 성장했다. 프리미엄폰 시장은 적은 판매량에도 평균판매가격(ASP)가 높아 스마트폰 시장 혹한기에 매출을 견인해 줄 제품군으로 주목받고 있다.

애플 초대장 이미지. [사진=애플]

특히 프리미엄 스마트폰 시장에서 애플은 삼성전자에 비해 압도적인 점유율을 차지하고 있다. 지난해 400달러(약 52만원)이 넘는 프리미엄 스마트폰 시장에서 애플은 60% 점유율을 기록했지만, 같은 기간 삼성전자 점유율은 17%에 불과했다. 삼성전자는 애플이 주도권을 쥐고 있는 프리미엄 스마트폰 시장에서 폴더블폰을 통해 새로운 기회를 모색하고 있는 상황인 것이다.

폴더블폰 신제품을 출시하고 삼성전자가 손에 쥔 성적표는 나쁘지 않다. 삼성전자에 따르면 지난 16일부터 7일간 진행한 사전판매에서 폴더블폰은 하루 평균 13만800여대 씩 총 97만대가 판매됐다. 지난 10일 갤럭시 언팩 이후 전 세계 약 70개국에서 사전판매를 시작했는데, 특히 국내에서 7일 동안 폴더블 스마트폰이 역대 최대치인 약 97만대의 사전 판매량을 기록한 것이다.

하지만 갤럭시Z플립4 가격을 전작에 비해 10만원 올린만큼 앞으로의 판매량도 전작과 같이 크게 늘 진 두고 봐야 할 문제다. 업계 관계자는 "Z플립4 가격은 전작보다 올라갔지만, 배터리 용량이 상향됐다곤 하나 디자인에 별 차이가 없어 고객들이 돈을 더 주고 안 사려고 할 수 있다"면서 "아직 아이폰14에 대한 대기 수요가 있어서 아이폰 신제품 출시를 두고 봐야 할 것 같다"고 말했다.

abc123@newspim.com